Formule 1 : Max Verstappen sacré champion du monde pour la troisième fois, avant même le Grand Prix du Qatar

En 2021, à Abu Dhabi, le titre de champion du monde de Formule 1 s’était joué lors d'un dernier tour de folie entre Max Verstappen et Lewis Hamilton. En 2022, le Néerlandais avait été sacré dans la confusion la plus totale, à l’issue d’un Grand Prix du Japon interrompu plus de deux heures à cause de la pluie. Cette fois, tout a été limpide. Ce samedi, le pilote Red Bull a profité de la course sprint du GP du Qatar pour décrocher officiellement, à 26 ans, un troisième titre mondial.

Alors qu’il restera encore cinq courses à disputer après ce week-end (Etats-Unis, Mexique, Brésil, Las Vegas et Abu Dhabi) l’affaire est donc déjà réglée. C'est le crash de son coéquipier et dernier concurrent Sergio Perez, victime d'un incident avec Esteban Ocon, qui a entériné la décision.

Une domination sans partage

Pour Verstappen, c’est la juste récompense d’une année presque parfaite. Vainqueur de 13 Grands Prix depuis le début de la saison, il n’a laissé que des miettes à la concurrence. Après avoir tenté de résister en début de saison, Sergio Perez a capitulé dès le GP de Miami en montrant qu’il ne serait pas en mesure de batailler avec son leader. Aux Etats-Unis, Verstappen avait ridiculisé l’ensemble du plateau en s’imposant avec brio après s’être élancé de la neuvième place. Il a ensuite déroulé, sans trouver le moindre adversaire capable de bousculer ses plans.

Sans surprise, Red Bull a ainsi décroché un deuxième titre consécutif chez les constructeurs à l’occasion du GP du Japon fin septembre. "L'année dernière a été une année très solide pour nous. Mais le fait d'avoir gardé cet élan, c'est un hommage à tous les hommes et toutes les femmes de l'équipe qui ont travaillé sans relâche pour produire une voiture compétitive et que les pilotes, et en particulier Max, ont été en mesure d'utiliser à bon escient. La Formule 1 est l'un des plus grands sports d'équipe au monde et c'est le résultat de tous ceux qui font des heures folles et des sacrifices pour produire ce genre de voitures", savourait alors Christian Horner, patron de l'écurie Red Bull.

Ces derniers mois, Verstappen et son équipe ont souvent dû se sentir seuls au monde et il faut espérer pour le suspense que leur rivaux haussent leur niveau dès la saison prochaine. "Forcément, pour l'équipe, le défi est toujours plus grand lorsque vous avez un adversaire, reconnaît lui-même Verstappen dans une interview accordée ce samedi au journal L’Equipe. Si c'était le cas, cela ressemblerait à 2021 lorsque nous étions chaque week-end très serré sans savoir qui à la fin allait gagner. Là, pour finir vainqueur, il fallait être très proche de la perfection."

Article original publié sur RMC Sport

VIDÉO - Max Verstappen filmé en excès de vitesse : la vidéo du pilote de F1 fait polémique