Coupe du monde de rugby : le XV chilien, ou le jeu en famille

Le Chili a vu le rugby émerger progressivement au fil des années. Son équipe nationale a réalisé un exploit majeur en se qualifiant pour la Coupe du monde, une première et un jalon pour le rugby chilien et sud-américain.

Le développement de ce sport a réellement commencé en 2019 avec la création du premier club « professionnel » dans le pays : le Selknam Rugby, à Santiago. Son nom est un hommage au peuple amérindien Selknam, originaire de la Patagonie.

Le club participe au Súper Rugby Américas, une compétition regroupant les meilleures équipes professionnelles du continent et qui a donné un coup d'accélérateur à l'ovalie sud-américaine. Le Selknam s'est rapidement installé parmi les meilleures équipes professionnelles d'Amérique du Sud.

En 2022, l'équipe atteint la finale du championnat, une performance exceptionnelle pour une formation aussi récente. « Avec le début de la professionnalisation, mes coéquipiers qui jouent au pays s'entraînent beaucoup plus et enchaînent les matchs contre des belles équipes. Cela fait progresser », explique Iñaki Ayarza, international chilien qui évolue aujourd'hui à Angoulême. Malgré une saison 2023 plus difficile en raison de l'arrivée de nouvelles franchises argentines, 30 des 33 joueurs sélectionnés cette Coupe du monde sont issus de Selknam.

À LIRE AUSSI Comment Antoine Dupont est devenu le meilleur joueur de rugby au monde

Le rugby chilien doit beaucoup à… un Uruguayen. Pablo Lemoine a été l'un des piliers de la grande aven [...] Lire la suite