Barbie Oppenheimer existe vraiment et elle a vécu un été très étrange

CINEMA - Les films Barbie de Greta Gerwig et Oppenheimer de Christopher Nolan trustent la tête du box-office américain depuis leur sortie à la mi-juillet. Le succès de ces deux longs métrages très différents l’un de l’autre a donné naissance au néologisme « Barbenheimer ».

C’était sans compter sur cette retraitée de Newton, dans le Massachusetts, pour qui ces deux noms n’ont jamais été incompatibles puisqu’il s’agit de son prénom et de son nom : Barbara dit « Barbie » Oppenheimer.

Autant dire que cette ancienne professeure en pathologies du langage de l’Université de Boston a passé un été un peu spécial comme elle le confie à nos confrères de Slate US : « Je suis en vacances en ce moment. Et lorsque je me suis enregistrée à l’accueil de l’hôtel, j’ai dit ’Barbie Oppenheimer’. L’employé a bien sûr cru que je lui faisais une blague .»

Barbie est bien son surnom. La sexagénaire raconte en avoir longuement usé quand elle était enfant. « J’ai commencé en étant Barbie, avec la même orthographe. Tout le monde rêvait d’être Barbie à l’époque. Ensuite à 12 ans, j’ai changé pour Barby avec un Y. Puis c’est devenu Barb, et enfin Barbara quand j’ai commencé à travailler », précise-t-elle.

Oppenheimer est son nom de femme mariée. Son époux est un petit-cousin au 3e degré de Robert Oppenheimer, le personnage historique qui a inspiré le film sur le père de la bombe atomique.

Comment Barbie Oppenheimer a vécu sa célébrité ?

La retraitée s’est largement amusée de cette situation pour le moins atypique, comme elle l’explique à nos confrères de Slate. « J’ai reçu des messages de tout le monde, d’anciens amis de la fac, le week-end où les films sont sortis. Avec la même blague sur ’les bombes et la bombe’. C’était très drôle. »

Si cet évènement cinéma a mis Barbara sous le feu des projecteurs pendant quelques semaines, elle a embrassé cette gloire éphémère avec humour, « Je vais retourner voir Barbie avec un groupe d’amies. Nous allons toutes porter du rose, et je vais mettre mon t-shirt Barbenheimer ».

Barbara Oppenheimer a en effet tenu à se faire sa propre idée sur les deux films. Et elle les a tous les deux beaucoup aimés, reconnaissant même être incapable de choisir une préférence.

Oppenheimer est une figure importante de sa vie, outre le lien que son mari partage avec le physicien. « Mes parents ont vécu cette période en étant très patriotes concernant cette guerre et la victoire des États-Unis. Cela a été essentiel dans leur éducation », explique-t-elle.

Parallèlement Barbie a été un élément important de son enfance, Barbara a d’ailleurs conservé quelques poupées Barbie avec lesquelles ses petits-enfants jouent aujourd’hui. La seule poupée de Ken qu’il lui reste en revanche est en train de « perdre ses bras ». Sorry Ken.

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