Yahoo Actualités Algérie: la réponse de Gouiri aux critiques sur son choix de rejoindre les Fennecs après l’Euro Espoirs
Amine Gouiri a tranché. Entre la France et l’Algérie, l’attaquant du Stade rennais (23 ans) a fait son choix. Il défend désormais les couleurs des Fennecs. Convaincu que le football africain progresse d’année en année à l’image du superbe parcours du Maroc à la Coupe du monde 2022 (élimination en demi-finale), et surtout séduit par le discours du sélectionneur algérien Djamel Belmadi cet été, l’ancien joueur de l’OL et Nice a honoré ses deux premières sélections au mois d’octobre face au Cap Vert (5-1) et l’Egypte (1-1). En optant pour l’Algérie comme nationalité sportive, Amine Gouiri referme un long chapitre avec les sélections de jeunes en équipe de France, des U16 aux Espoirs.
"J’ai beaucoup réfléchi pendant l’été, avec mes agents, mes amis, mon entoura", explique-t-il samedi dans un entretien à L’Equipe. "J’ai pesé le pour et le contre et je suis arrivé à cette décision. Il y avait beaucoup de choses qui ont fait pencher la balance pour l’Algérie. Ce sont mes origines, le pays de ma famille… C’est un pays que je connais bien puisque j’y suis allé régulièrement depuis que je suis tout petit. C’est aussi une sélection que j’ai beaucoup suivie, et j’ai toujours aimé cette passion qu’il y a pour le football… J’ai eu envie de représenter tout ça."
"Je n’étais pas encore prêt à prendre ma décision"
Son choix, attendu, a été critiqué, notamment sur le timing. Pour certains, Amine Gouiri aurait volontairement attendu d’annoncer sa décision de rejoindre l’Algérie pour pouvoir disputer le championnat d’Europe avec les Bleuets au mois de juin. "C’est faux", se défend le Rennais.
"Je n’avais pas pris ma décision sinon je l’aurais annoncée bien avant. Il y avait effectivement des contacts établis par le passé mais je n’étais pas encore prêt à prendre ma décision. J’avais des échéances importantes à réaliser."
Désormais engagé à 100% avec l'Algérie, Amine Gouiri tentera de briller pour sa première compétition avec les Fennecs à l'occasion de la CAN 2024 (13 janvier-11 février). En quête d'un 3e sacre sur le continent africain pour les Fennecs, Gouiri et ses partenaires défieront successivement le Sierra Leone, la Guinée équatoriale et le pays hôte de la compétition, la Côte d'Ivoire, en phase de poules.
