Épineuil, un bourgogne du Tonnerre

Il s'appelait André Durand, né en 1911, nommé instituteur en 1935 à Épineuil (Yonne), militant communiste, secrétaire de mairie, puis maire de son village. Il pratique la méthode pédagogique Freinet, qui favorise l'expérimentation. Lui-même s'intéresse à tout ce qui l'entoure et, très vite, au passé viticole d'Épineuil.

Nous ne sommes pas très loin de Chablis et tout près de Tonnerre. La vigne autrefois réputée a laissé des traces encore visibles. Mais de 350 hectares au début du XIX^e siècle, elle n'en couvre plus qu'une petite dizaine dans les années 1960. Oïdium, phylloxéra, chemin de fer qui véhicule vers Paris vins du Midi et d'Algérie, guerre de 1914 – où un tiers des vignerons du pays sont tués – changements et catastrophes ont eu raison du vignoble.

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André Durand décide cependant de relancer la vigne. Cela ne se fera pas sans peine mais, aidé par les Safer, il parvient à cartographier puis à rassembler une trentaine d'hectares, qui seront proposés à ceux qui veulent s'installer. Vignerons venus de Chablis ou d'ailleurs, céréaliers et autres prétendants peuvent ainsi bénéficier d'un foncier bon marché…

Aujourd'hui, cinquante ans après l'arrivée des pionniers, la vigne couvre plus de 70 hectares revendiqués en bourgogne épineuil et les ceps de pinot noir bien enracinés dans les sols calcaires du kimméridgien font parler le terroir. Alain Mathias a fait partie de la première fournée : « Mon pè [...] Lire la suite