Yahoo Actualités Les spinosaures renouvelaient leurs dents tous les deux mois
En seulement deux mois, ces dinosaures carnivores pouvaient disposer de nouvelles dents prêtes à croquer leurs proies.
Les premiers fossiles de spinosaures, des dinosaures théropodes carnivores, ont été découverts en Égypte, en 1912, par le paléontologue allemand Ernst Stromer von Reichenbach. Les restes correspondaient à une espèce baptisée et comprenaient une mandibule, quelques dents et plusieurs vertèbres. Mais, conservés en Allemagne, ils ont été complètement détruits durant les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. De nouveaux spécimens ont été mis au jour presque 30 ans plus tard, à partir des années 1970, dans toute l'Afrique du Nord. Aujourd'hui, des fossiles de cette famille de dinosaures ont été déterrés sur tous les continents et parmi leurs restes les dents sont particulièrement nombreuses. Une nouvelle étude publiée dans la revue permet d'expliquer cette surabondance.
Un site espagnol riche en fossiles
Cette publication scientifique porte sur l'étude d'ossements de spinosauridés, découverts dans les années 1980 sur le site d'Igea dans la communauté autonome de La Rioja, en Espagne. Connu depuis 1970, ce lieu datant du Crétacé inférieur (-145 à -100,5 Ma) abrite de nombreuses pistes de dinosaures sauropodes et théropodes ; plusieurs restes fossilisés appartenant à différents individus de spinosauridés y ont été retrouvés. Celui qui a été réétudié et examiné en microtomographie correspond à un fragment d'un maxillaire gauche sur lequel 8 alvéoles ont été conservées. Il appartient à un spinosaure proche de Baryonyx, un genre commun en Europe.
Le fossile de maxillaire découvert avec les alvéoles dentaires. Crédit : UPV/EHU.
L'équipe dirigée par des paléontologues de l'Université du Pays Basque a identifié sur les images "jusqu'à trois dents par alvéole" comme expliqué dans la publication. Ce qui correspond à la dent fonctionnelle de l'animal, à une autre dent en formation qui remplacerait la première et au germe de celle qui finira par remplacer la seconde.
Reconstitution du crâne d'un dinosaure spinosauridé, coloré à l'endroit où le fragment fossile retrouvé [...]
Lire la suite sur sciencesetavenir.fr
