Yahoo Actualités "Un spectacle à voir" : des milliards de cigales vont envahir les États-Unis cet été
Deux couvées de cigales vont envahir le sud-est des États-Unis cet été, selon plusieurs entomologistes. Leur nombre devrait se compter en milliards.
Des milliards de cigales sont sur le point d’émerger dans certaines régions des États-Unis dans des quantités jamais vu depuis des décennies voire des siècles, selon les experts, rapporte Sky News.
Si les cigales annuelles, plus grandes et plus vertes que leurs cousines au corps noir, peuvent être trouvées partout dans le monde, les cigales périodiques, de couleur noire et aux yeux rouges sortant de l'orbite, ne peuvent être trouvées qu'en Amérique du Nord.
Géorgie, Kentucky, Louisiane, Caroline du Nord... Les habitants du sud-est des États-Unis s'apprêtent à vivre un moment rarissime car deux couvées - les couvées XIII et XIX - de cigales périodiques vont émerger en même temps. La première apparaît tous les 17 ans et la seconde, "historiquement abondante" d'après l'entomologiste Mike Raupp de l'Université du Maryland, émerge tous les 13 ans.
Une double invasion
Cette émergence simultanée des cigales périodiques, connues pour leur bruit (leur bourdonnement peut atteindre les 110 décibels), est un phénomène rare. John Cooley, entomologiste à l'université du Connecticut, a qualifié le duel d'invasion à venir de "cigale-geddon", en référence à l'Armageddon.
Les cycles de couvées qui émergent en même temps sont un événement rare qui entraînera la production de plus de cigales "que partout ailleurs à tout autre moment", a prévenu Paula Shrewsbury, entomologiste à l'université du Maryland.
Saad Bhamla, biophysicien à Georgia Tech, explique que ce sont "des milliards de ces organismes vivants étonnants sortent de la terre, grimpent sur les arbres et c'est juste une expérience unique, un spectacle à voir." "C'est comme si une espèce extraterrestre entière vivait sous nos pieds et puis, quelques années durant, elle sortait pour nous dire bonjour", ajoute-t-il.
À la recherche d'arbres où pondre
Selon des chercheurs de l'Université du Connecticut, les cigales couvriront cette année un territoire d'une superficie équivalente à celle de l'État du Delaware.
"Pour 2024 (...) il est clair que des milliards de cigales adultes seront présentes - mais pas toutes au même endroit au même moment", écrivent les chercheurs.
Les cigales périodiques recherchent la végétation entourant les arbres matures, où elles peuvent s'accoupler et pondre, puis aller sous terre pour se régaler de leurs racines.
