Sears voit ses ventes baisser moins qu'attendu, le titre grimpe

(Reuters) - Sears Holdings a annoncé mercredi soir une baisse moins forte qu'attendu de ses ventes trimestrielles, provoquant un bond de 9% de son action dans les échanges d'après-Bourse à Wall Street.

Le distributeur, autrefois numéro un aux Etats-Unis, a fait état d'une baisse de 15,6% de ses ventes à périmètre comparable lors de son quatrième trimestre clos le 3 février. Les analystes tablaient en moyenne sur un recul de 16,4%, selon Thomson Reuters I/B/E/S.

Le groupe, menacé de disparition face au développement du commerce en ligne, a engagé une lourde restructuration marquée par la fermeture de ses magasins non rentables et une politique agressive de réduction des coûts.

Il a dégagé sur le trimestre écoulé un bénéfice net de 182 millions de dollars (147 millions d'euros), soit 1,69 dollar par action, contre une perte de 607 millions (5,67 dollars/action) un an plus tôt. Ce résultat tient compte d'un gain de 470 millions de dollars dû à la récente réforme fiscale aux Etats-Unis.

Le chiffre d'affaires s'est contracté de 27,7% à 4,38 milliards de dollars, conséquence de la baisse du nombre de magasins.

Le titre du groupe de l'Illinois s'adjugeait 9,1% à 2,64 dollars dans les transactions électroniques à Wall Street, après avoir clôturé la séance régulière en baisse de 5,10%.

(Nivedita Balu à Bangalore, Véronique Tison pour le service français)