Sclérose en plaques : ce qu’il faut savoir sur cette maladie auto-immune

La sclérose en plaques représente la première cause de handicap sévère non traumatique chez les jeunes adultes. En effet, l'âge moyen d'apparition des symptômes est de 30 ans. Cette maladie chronique touche actuellement 150 000 personnes en France. Chaque année, le 30 mai est la date officielle consacrée à cette maladie dans le monde. L'occasion de faire le point sur cette pathologie auto-immune qui affecte le système immunitaire.

La sclérose en plaques affecte le système nerveux central et entraîne une destruction de la myéline, la gaine protectrice qui entoure les fibres nerveuses. Le rôle de cette dernière est de protéger et d'isoler ces fibres. Que ce soit dans l'évolution ou pour les symptômes, la sclérose en plaques est très hétérogène et varie en fonction des patients.

Trois femmes touchées pour un homme atteint

Comme l'explique l'Inserm, les manifestations de la maladie changent au cours de la vie chez un même patient. En fonction de la zone du cerveau ou de la moelle épinière touchée, la sclérose en plaques peut se traduire par des troubles moteurs, de la sensibilité, de l'équilibre, de la coordination, des troubles urinaires, des troubles cognitifs ou des symptômes visuels. Dans 85 % des cas, on parle d'une « forme rémittente » avec une évolution sous forme de poussées. Cette maladie touche davantage les femmes avec un sexe-ratio d'un homme pour trois femmes, pour cette forme la plus fréquente.

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