Avancée de taille : des scientifiques japonais découvrent une protéine qui pourrait ralentir le vieillissement

C’est probablement le rêve de tout le monde : pouvoir inverser le processus de vieillissement ou du moins le ralentir. Un rêve qui pourrait bientôt devenir réalité, à en croire les conclusions de plusieurs scientifiques japonais de l’université d’Osaka. À la grande surprise de tous, ils auraient trouvé une protéine capable d’empêcher la formation de cellules “zombies” et de permettre à nos cellules de vieillir moins rapidement.

Comme ils ont tenu à le rappeler dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, à mesure que nous vieillissons, certaines cellules vivent plus longtemps qu’elles ne le devraient et persistent dans le corps au lieu d’être éliminées. Un phénomène qui provoque une accumulation de déchets cellulaires. Ces cellules dites zombies augmentent le risque de maladies liées à l'âge, notamment la maladie d'Alzheimer, l'insuffisance cardiaque et certains cancers.

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De nouveaux traitements à venir

Concrètement, la protéine découverte, appelée HKDC1, est vitale pour aspirer les mitochondries endommagées (les organites essentiels au fonctionnement des cellules) et réparer les lysosomes, nécessaires à la décomposition et à l’élimination des parties cellulaires usées. Par conséquent, de faibles niveaux de HKDC1 entraîneraient un "dysfonctionnement mitochondrial" et "l'accumulation de lysosomes endommagés". A contrario, à des niveaux suffisants, en empêchant les cellules de persister trop longtemps, la protéine "aiderait efficacement à éliminer les déchets mitochondriaux" et "aiderait les lysosomes à se remettre des dommages".

Désormais, les chercheurs, dont les propos ont été relayés par le Times, espèrent que ces résultats ouvriront la voie à de nouveaux traitements qui augmenteraient les niveaux de HKDC1 pour améliorer la santé cellulaire et prévenir le vieillissement.

À noter que pour garder vos cellules en bonne santé, il est également nécessaire de maintenir une alimentation saine, de faire régulièrement de l’exercice, de dormir suffisamment mais aussi de fuir à tout prix le stress. Les pratiques méditatives sont régulièrement recommandées.

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