Le saviez-vous ? "Il était un petit navire" parle de cannibalisme !

Elles sont bien mignonnes les comptines que l'on fredonne aux enfants pour qu’ils s’endorment paisiblement. Prenons l’exemple de “Il était un petit navire”. La chanson, autrefois appelée “La Courte Paille” et chantée par les marins traversant l'Atlantique, évoque un équipage perdu en pleine mer et qui décide de choisir à l'aveugle lequel des matelots sera mangé pour la survie de tous les autres. Une belle histoire de cannibalisme, nous fait remarquer Slate.

En effet, on connaît tous le début : "Il était un petit navire, Qui n'avait ja, ja, jamais navigué, Ohé, ohé… Ohé, ohé Matelot ! Matelot navigue sur les flots. Ohé, ohé Matelot ! Matelot navigue sur les flots." Jusque-là, le premier couplet, qui est désormais en boucle dans votre tête, semble innocent. Mais la suite se complique. Les matelots entreprirent un voyage en mer Méditerranée, mais au bout de “cinq à six semaines”, “les vivres vin, vin, vinrent à manquer”. Les marins tirèrent donc à la courte paille “pour savoir qui, qui, qui serait mangé”. Aïe. “Le sort tomba sur le plus jeune, bien qu’il ne fût, fut, fut pas très épais.” La suite est digne d’un film d’Halloween. L’équipage chercha à savoir à quelle sauce “le pauvre enfant” allait être mangé, s’il allait le faire frire ou le déguster en fricassée. Gloups !

Heureusement, le jeune homme de la comptine eut la bonne idée de demander grâce au ciel. Sa prière fut exaucée par la Vierge Marie, et "des p'tits poissons dans le navire sautèrent bientôt, tôt, tôt par milliers”. (...)

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