Un sarcophage romain de 1 800 ans déterré en plein centre-ville de Reims

Des fouilles préventives ont lieu à chaque fois qu'une nouvelle construction est ordonnée, notamment dans les centres urbains. Les archéologues ne trouvent pas toujours grand-chose. Ce n'a pas été le cas à Reims, où en plein centre-ville, les recherches ont mis au jour de nombreux vestiges funéraires de 2 000 ans.

Les chercheurs de l’Institut national d'archéologie préventive (Inrap) ont notamment découvert dans cette nécropole antique située rue Soussillon, fin 2022, le sarcophage gallo-romain de ce qu'ils pensaient être un adolescent, en raison de sa petite taille. Ce n'est qu'en 2023 qu'ils ont finalement ouvert le cercueil en calcaire monumental de près de 3 tonnes pour savoir ce qu'il se cachait à l'intérieur. Finalement, les archéologues ont découvert les restes d'une femme d'au moins 40 ans, ainsi que de petits objets placés là pour l'accompagner dans le monde des morts. "Cette femme n'était pas oisive, car des marques d'arthrose, d'un seul côté, montrent la répétition d'un geste, d'une posture", explique l'anthropologue Sandrine Thiol, archéologue à l'Inrap du Grand Est, à France 3.

Dans le cercueil, il y avait aussi quatre lampes à huile, deux récipients en verre contenant peut-être des huiles parfumées, une bague en ambre, un peigne et un petit miroir près de la tête de la défunte. Avant même de réaliser une analyse en profondeur du corps et du mobilier, les scientifiques ont pu déterminer que l’inhumation a eu lieu au IIe siècle de notre ère. La prochaine étape sera (...)

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