Samsung Electronics va racheter massivement ses actions

SEOUL (Reuters) - Samsung Electronics a annoncé jeudi le plus vaste programme de rachat d'actions de son histoire, pour 11.300 milliards de wons (9 milliards d'euros), après avoir fait état pour la première fois en deux ans d'une hausse de son bénéfice trimestriel sur un an.

Le géant sud-coréen de l'électronique a précisé qu'il annulerait toutes les actions acquises dans le cadre de ce programme et qu'il prévoyait de redistribuer à ses actionnaires de 30% à 50% de sa génération de trésorerie (free cash flow) au cours des trois prochaines années, essentiellement via le dividende.

L'annonce de ce programme de rachat d'actions, qui sera étalé sur un an, devrait réjouir les investisseurs réclamant une meilleure rétribution de ses actionnaires de la part du premier fabricant mondial de smartphones, qui a perdu des parts de marchés face à ses concurrents comme Apple et Huawei Technologies.

L'initiative a été saluée par une hausse de 1,3% du titre à la Bourse de Séoul, dont l'indice phare a quant à lui cédé 0,41%. L'action a même touché un plus haut de près de six mois en cours de séance.

Samsung a aussi annoncé un bond de 82% de son bénéfice opérationnel du troisième trimestre par rapport à la même période de 2014, à la faveur d'une forte hausse de ses ventes de puces et d'une reprise modeste de ses livraisons de smartphones.

Le numéro un mondial des puces mémoire et des smartphones a vu son résultat opérationnel s'établir à 7.400 milliards de wons sur les trois mois à fin septembre, ce qui est à peu près conforme à ses prévisions, contre 4.100 milliards il y a un an.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 8,9% à 51.700 milliards de wons.

Samsung a prévenu que son bénéfice devrait reculer au quatrième trimestre par rapport au troisième en raison d'effets de change moins favorables.

La division mobile a dégagé un bénéfice en hausse de 37% à 2.400 milliards de wons en raison de la vigueur des ventes du Galaxy Note 5 et de nouveaux appareils d'entrée de gamme.

La division des puces électroniques a été pour un cinquième trimestre consécutif la principale contributrice aux résultats du groupe, avec un bénéfice record de 3.660 milliards de wons dû notamment à la demande des fabricants de smartphones.

Mardi après la clôture de Wall Street, Apple, grand concurrent de Samsung dans les smartphones, a annoncé des résultats trimestriels bien accueillis par les investisseurs.

(Se Young Lee, Benoît Van Overstraeten et Bertrand Boucey pour le service français)