Royaume-Uni : l’abattage mystérieux du « Sycamore Gap tree » a fait un dommage collatéral

ROYAUME-UNI - L’abattage d’un des plus célèbres arbres du Royaume-Uni, l’abre Sycamore Gap, fait beaucoup parler lui depuis le 27 septembre.

Isolé entre deux collines dans un paysage spectaculaire du nord de l’Angleterre, il était l’une des fiertés nationales.

La colère et la tristesse ne devraient pas retomber de sitôt outre-Manche, d’autant plus que l’on apprend désormais que le mur d’Hadrien a lui aussi été endommagé lors de l’acte de vandalisme, a annoncé Historic England, un établissement public chargé de protéger l’environnement historique de l’Angleterre.

L’arbre abattu repose en effet depuis sur une partie du mur de pierres de 118 kilomètres. Construit par les Romains entre 122 et 130 après J.-C. pour empêcher l’invasion des barbares, il est classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Un sentier longeant le mur est par ailleurs connu de nombreux randonneurs.

Selon Historic England, des experts doivent maintenant procéder à des évaluations archéologiques pour déterminer l’étendue des dégâts, rapporte la BBC.

« Une évaluation archéologique plus poussée »

« Une évaluation archéologique plus poussée aura lieu une fois que le site sera considéré comme sûr », a déclaré un porte-parole. « Nous sommes conscients de l’importance de la perte de l’arbre et de son impact sur ce paysage historique particulier, et nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec les principaux partenaires au fur et à mesure de l’avancement des travaux », a-t-il ajouté.

Un sexagénaire a été arrêté vendredi soir dans le cadre de l’enquête sur l’abattage de l’arbre.

Jeudi 27 septembre au matin, des promeneurs avaient découvert l’arbre, l’un des plus photographiés du pays, coupé net au niveau de la souche, apparemment avec une tronçonneuse.

L’un des responsables du National Trust, qui gère de nombreux sites du patrimoine au Royaume-Uni, Andrew Poad, avait assuré sur la BBC que l’arbre était « en bonne santé » et qu’il pourrait être possible de le faire repousser.

En 2016, l’arbre de Sycamore Gap avait été élu « arbre de l’année », et était apparu au cinéma dans le Robin des Bois de Kevin Costner en 1991.

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