Yahoo Actualités Le Royaume-Uni doit-il rendre les diamants de la Couronne ?
Sur Twitter, des internautes d’Afrique et d’Inde se déchaînent, réclamant le retour de certains des joyaux de la couronne britannique à leur pays d’origine, rapporte le magazine américain Newsweek. Beaucoup avaient en tête le diamant Grand Étoile d’Afrique, également connu sous le nom de Cullinan I.
Propriété de la Couronne britannique et porté par la reine Élisabeth II, le diamant Grand Étoile d’Afrique est considéré comme le plus grand diamant blanc taillé du monde, indique le média sud-africain The South African. Sa valeur matérielle est estimée entre “400 millions et 2 milliards de dollars”. Taillé en plusieurs pierres, pour ensuite être placé “majestueusement” dans le sceptre royal, ce bijou est originaire de Pretoria (capitale administrative de l’Afrique du Sud).
Héritage d’une époque “peu pacifique”
Si les Britanniques prétendent que cette pierre leur avait été remise en guise de “symbole d’amitié” et de “paix”, relate The South African, certains Sud-Africains objectent que ce cadeau remonte au régime d’Apartheid en Afrique du Sud, une époque “peu pacifique”.
Son histoire reste obscure : il aurait été extrait le 26 janvier 1905 à Pretoria. Les Britanniques ont remplacé son nom, “The Great Star of Africa”, par le nom du propriétaire de la mine, Thomas Cullinan. D’autres sources affirment que le diamant appartenait à Cullinan et qu’il a été acheté par le gouvernement de la région sud-africaine du Transvaal, et donné au roi Édouard VII. Et “c’est ainsi qu’Élisabeth en a hérité”.
Un second diamant appartenant cette fois à l’Inde est également sujet à controverse. Il s’agit du diamant Kohinoor ou Koh-i-noor (“Montagne de lumière” en persan), une pierre précieuse de 105 carats, et qui occupe aujourd’hui une place “au sommet de la couronne faite pour la reine mère en 1937”, relate le site britannique The Independent.
Le diamant est en fait passé entre les mains de nombreux “empereurs et princes moghols, les shahs d’Iran ainsi que les émirs d’Afghanistan”, avant d’atterrir sur la longue liste des trésors de la famille royale, précise Newsweek. En effet, il a été cédé à la reine Victoria, arrière-grand-mère de la reine Élisabeth II, “dans le cadre du traité de Lahore”, traité de paix marquant la fin de la première guerre anglo-sikh.
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