Rolls-Royce : le constructeur britannique fête ses 120 ans

Pour célébrer cet anniversaire, Rolls-Royce nous invite à découvrir son histoire, et à remonter un peu plus loin dans le temps, en 1904.

120 ans d'histoire

L'ingénieur Henry Royce a fondé sa première société d'ingénierie, FH Royce & Co., en 1884 à Manchester, qui fabriquait initialement de petits articles tels que des sonnettes alimentées par batterie, puis a évolué vers la fabrication d'équipements lourds, comme des ponts roulants et des cabestans de manœuvre ferroviaire.
L'entreprise connaît des difficultés financières en 1902, en raison de la concurrence provenant d'Allemagne et des États-Unis, et cette situation cause des problèmes de santé à Henry Royce. Sur les conseils de ses médecins, il prend une pause et rend visite à la famille de sa femme, en Afrique du Sud. Il s'intéresse alors à l'automobile, et à son retour en Angleterre, Royce achète sa première automobile : une Decauville française de 10 CV.
Il a choisi ce modèle car il s'agissait d'une excellente machine à la pointe de la technologie, et il avait l'intention expresse de la démonter, d'en analyser chaque composant, puis de produire sa propre voiture à partir de zéro. Royce a, selon ses propres mots, "pris le meilleur de ce qui existe pour le rendre meilleur", et avait pour objectif de construire la meilleure voiture du monde.

Rolls-Royce : la naissance d'un constructeur emblématique

À l'opposé de Royce, Charles Stewart Rolls était riche, aristocratique, urbain et instruit, mais ils partagent tous les deux la passion pour l'ingénierie et les machines. En 1902, Rolls ouvre l'un des premiers concessionnaires automobiles britanniques : CS Rolls & Co., à l'ouest de Londres, qui importait et vendait des voitures françaises Lire la suite sur Autoplus