Yahoo Actualités Roland-Garros 2024: énorme choc pour Rafael Nadal, qui affrontera Alexander Zverev dès le premier tour
Rafael Nadal va devoir sortir le grand jeu pour son retour à Roland-Garros. Forfait l’an passé en raison de ses problèmes physiques, l’Espagnol a hérité d’un premier tour particulièrement relevé pour cette édition 2024, qui débutera ce dimanche et s’achèvera le 9 juin.
Le tirage au sort du tableau masculin, effectué ce jeudi à l’Orangerie des Serres d'Auteuil en présence de Marie-José Pérec, l’a placé d’entrée face à Alexander Zverev, le n°4 mondial. Un adversaire de taille pour le gaucher de 38 ans, quatorze fois vainqueur du Grand Chelem parisien (un record) mais pas tête de série cette année (après avoir activé son classement protégé pour se qualifier, il avait le matricule 276).
Zverev avait abandonné contre Nadal il y a deux ans
Zverev est en grande forme et vient de remporter le Masters 1000 de Rome. Même s’il n’a encore jamais gagné un Grand Chelem, l'Allemand de 27 ans a atteint trois fois les demi-finales de Roland-Garros. Il y a deux ans, il avait d’ailleurs abandonné face à Rafael Nadal en raison d’une blessure à la cheville droite, alors qu’il avait perdu de justesse le premier set (7-6) et qu’il s’apprêtait à disputer le tie-break du second (6-6)...
A voir dans quel état physique se présentera Rafael Nadal pour ces retrouvailles qui s'annoncent riches en émotions. Après sa longue absence en 2023 et sa sa micro-déchirure musculaire en début d’année, le natif des Baléares a effectué un retour timide à Barcelone, balayé en deux sets par l'Australien Alex de Minaur. Si le Majorquin a pris sa revanche 10 jours plus tard à Madrid, il s'est toutefois arrêté en 1/8e de finale face au Tchèque Jiri Lehecka. Enfin à Rome, l'aventure n'aura duré que deux tours pour Rafa, battu très sèchement par le Polonais Hurkacz (6-1 6-3).
Toni Nadal y croit pour son neveu
De quoi s’inquiéter pour le meilleur joueur de l’histoire de la terre battue, qui pourrait disputer son dernier match sur les courts de la Porte d’Auteuil en cas de défaite. En attendant, l’homme aux 22 titres du Grand Chelem s’est entraîné lundi devant 6000 spectateurs enthousiastes sur le court Philippe-Chatrier. Il pourrait d’ailleurs bénéficier d’un soutien massif du public pour sa (probable) dernière campagne dans la capitale.
Dans une interview accordée au média espagnol La Voz de Galicia, Toni Nadal, son oncle et entraîneur, avait exprimé ses craintes avant le tirage au sort. Mais il s’est tout de même montré optimiste sur la possibilité de voir son neveu briller à nouveau à Paris, malgré son manque de rythme: "Si Rafael a un peu de chance et qu’il arrive en deuxième semaine, je parierais presque sur lui pour la victoire finale..."
