Le retour du livre qui réconcilie Lady Gaga et Amélie Nothomb

Quel est le point commun entre Lady Gaga, Dennis Hopper et Amélie Nothomb ? Les Lettres à un jeune poète de Rainer Maria Rilke, qui ont changé leur vie. La première s'est fait tatouer une citation sur le bras, le deuxième en lisait régulièrement des extraits lors de ses performances publiques, la troisième raconte qu'après l'avoir lu à dix-sept ans, elle s'est sentie autorisée à écrire.

De ce livre culte on croyait tout savoir. Les dix lettres furent adressées par l'écrivain Rainer Maria Rilke entre 1903 et 1908 à un aspirant poète, Franz Xaver Kappus, alors jeune militaire en cantonnement dans les Balkans. Elles furent publiées en 1929 à titre posthume et à l'initiative de son correspondant. Rapidement, cette correspondance à sens unique, où Rilke donne de fulgurants conseils sur l'art de vivre en se dévouant tout entier à la cause poétique (« dois-je écrire ? »), devient un succès de librairie. Celui-ci ne s'est jamais démenti.

Confidences très intimes

Sauf que jusqu'ici, on ne connaissait que les réponses de Rilke. Les lettres de Kappus se trouvaient, elles, dans la succession du poète. Une nouvelle édition les révèle et offre un contrepoint passionnant. D'abord, parce qu'un portrait de Kappus, jusque-là personnage en creux qu'on ne pouvait que deviner entre les lignes, se dessine avec précision. Celui d'un jeune homme de vingt ans, coincé dans une existence qui ne lui correspond guère, avide d'amour et de plaisirs, encombré de questions à la fois naïves e [...] Lire la suite