Ressusciter les mammouths d'ici 2028 : une nouvelle étape franchie !

Un processus de désextinction. Il y a plusieurs années, la start-up américaine Colossal Biosciences, qui est une société de biotechnologie et de génie génétique, s’est lancée un défi complètement fou : ressusciter des espèces éteintes. Les scientifiques ont alors travaillé dur pour tenter de ramener à la vie le tigre de Tasmanie, le dodo ou encore le mammouth laineux. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que leurs essais semblent de plus en plus concluants. Comme le rapporte Futura Sciences, les chercheurs ont récemment annoncé avoir franchi une "étape importante" vers le graal. Les scientifiques de Colossal Biosciences ont en effet réussi à dériver des cellules souches pluripotentes induites (iPSC) à partir d’éléphants d’Asie (Elephas maximus).

Pour rappel, les iPSC sont des cellules qui ont été reprogrammées pour retrouver leur état pluripotent. Ainsi, elles ont la capacité de se différencier de n’importe quel type de cellule dans le corps. Grâce à cette avancée, les chercheurs peuvent revenir en arrière sur le développement cellulaire. De quoi leur permettre d’identifier et éventuellement de recréer les mécanismes génétiques responsables des caractéristiques distinctives du mammouth laineux. Parmi ces caractéristiques, on retrouve notamment les poils longs, le crâne bombé, plus de graisse ou encore les défenses incurvées. Finalement, les scientifiques espèrent créer un animal hybride, à savoir des éléphants d'Asie avec des traits de mammouth laineux.

Si le projet abouti, (...)

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