Les recettes préférées d'Henri de Toulouse-Lautrec, peintre passionné de cuisine

C’est par une nuit orageuse de 1864 que naît, à Albi (Tarn), Henri de Toulouse-Lautrec-Monfa. Héritier d’une famille riche, cet enfant facétieux est atteint d’une maladie rare des os attribuée à la consanguinité de ses parents. Longuement alité, le jeune Henri dessine et décide qu’il sera peintre. Son père collectionnait des livres de recettes du monde entier, il se passionne très tôt pour la cuisine. C’est en observant les cuisinières de la famille qu’il apprend à confectionner de bons petits plats. Comme en peinture, il suit son instinct. Connu pour ses affiches de cabarets, il est considéré comme l’un des précurseurs de la publicité. Bon vivant, il passe volontiers derrière les fourneaux, debout sur un tabouret (il mesure 1,52 m). Place alors au plaisir et à la créativité ! Il prépare des plats qu’il rehausse de poivres et d’épices. Ses recettes fétiches ? Le veau Marengo ou le homard à la Bonnefoy. C’est aussi l’inventeur d’incroyables cocktails… qu’il aime partager avec ses amis. Alcoolique, il mourra jeune, en 1901, à l’âge de 36 ans.

Souvent fourré dans les cabarets et les restaurants, Henri reçoit aussi au milieu du fatras des toiles et des pinceaux, dans son atelier-appartement qu’il va jusqu’à aménager comme un restaurant. Approvisionné en bons produits girondins grâce à sa mère, il ravit amis et modèles en inventant des recettes comme le bœuf à la Malromé ou le pâté de lapin artificiel (sans lapin). Il régale ses hôtes en mêlant création artistique et culinaire. À tel (...)

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