Une rarissime pièce d'or celte "tombée d'un arc-en-ciel" découverte dans un champ

Une pièce d'or incurvée fabriquée il y a plus de 2000 ans par des tribus celtiques du sud de l'Allemagne a été retrouvée dans un champ non loin de Munich au printemps 2023. En cours d'analyse, la pièce présente un motif d'étoile à quatre branches très peu courant.

Fin 2021, le Musée archéologique du Land de Brandebourg, dans l’est de l’Allemagne, annonçait avoir fait une exceptionnelle découverte sur son territoire, dans un champ fraîchement labouré : 41 pièces d’or en forme de petits bols miniatures, datées du 1er siècle avant notre ère. Surnommées Regenbogenschüsselchen, qui signifie littéralement en allemand "petits bols d’arc-en-ciel", ces pièces de monnaie étaient utilisées par les tribus celtiques des Boïens et des Vendéliques, principalement dans une zone située entre le sud de l’Allemagne et la Hongrie.

À l’époque, deux détails avaient intrigué les chercheurs : la localisation des pièces d’abord, puisque les Celtes n'ont jamais vécu dans cette partie de l’Allemagne, et l’absence totale de motif sur les pièces. En effet, les Regenbogenschüsselchen sont généralement ornées de petits dessins symboliques abstraits (sphères, points, cercles ou étoiles) ou de motifs figuratifs issus de l’imagerie celte (torques, têtes d’oiseaux, serpents…).

Étrange étoile à quatre branches

Au printemps 2023, la découverte d’une nouvelle pièce de type Regenbogenschüsselchen, cette fois à environ 70 kilomètres à l’ouest de Munich, sur la rivière Lech, devrait encore donner aux numismates de quoi s’interroger. Trouvée seule, elle présente un motif rare : une étoile à quatre branches entourée d'arcs sur une face, selon les déclarations de Bernward Ziegaus, conservateur principal au département numismatique de la Collection archéologique d’État et chargé de l’étude de la pièce.

Crédits : Stefanie Friedrich/Archaeological State Collection

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Il n'existe que trois coupes arc-en-ciel connues présentant le motif de l'étoile et de l’arche, rendant son interprétation difficile. Le côté "tête" de la pièce, d'une largeur de 13 millimètres, montre une tête humaine stylisée avec un grand œil, un nez et des lèvres représentés par des points. Un[...]

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