Ramsès II : le visage du célèbre pharaon reconstitué à différents âges de sa vie

Ramsès II, le célébrissime pharaon, est une figure légendaire de l'histoire de l'Égypte antique. Son visage, ou plutôt celui représenté sur son sarcophage ou sur les statues à son effigie, nous est sûrement aussi familier que celui de Louis XIV, le roi Soleil. Le plus connu des monarques égyptiens partage d'ailleurs cette similarité d'être apparenté au plus flamboyant des astres : Ramsès signifie "engendré par le dieu Râ", il est donc "le fils du Soleil". Recréer le visage en 3D de cette figure historique majeure, qui a fait rayonner l'Égypte sur tout le monde antique pendant 67 ans de règne, est donc un véritable challenge.

Des archéologues de l’Université John Moores de Liverpool ont pourtant relevé le défi. Ils ont réussi à créer des portraits impressionnants de réalisme. L'un représente Ramsès II à 45 ans, au sommet de sa puissance, et l'autre le roi à la fin de son règne, à sa mort, à 90 ans. Il aura dirigé le pays de 1279 avant J.-C. à 1213 avant J.-C. Pour réaliser cette prouesse, ils ont utilisé un scanner à rayon X (plus précisément une technique de tomodensitométrie ou TDM) sur la momie du pharaon, afin de reformer en 3D les parties charnues de son visage, comme l'expliquent nos confrères de Sciences et Avenir.

C'est ainsi que se dessinent avec précision ses rides du front, la forme de ses sourcils, l'angle de son nez et de sa mâchoire, la courbe de ses oreilles, dont le lobe est percé, etc. Ces spécialistes de l'imagerie ont ensuite dû réaliser un rajeunissement numérique (...)

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