Yahoo Actualités Réécrire la vie à coups de ciseaux? Les enjeux éthiques que soulève le Nobel de chimie 2020
"C'est sans précédent dans l'histoire de la vie sur Terre. C'est au-delà de notre compréhension. Et cela nous force à une question impossible mais essentielle : qu'allons-nous, espèce querelleuse dont les membres ne peuvent se mettre d'accord sur grand-chose, faire de ce terrible pouvoir?" Quand Jennifer Doudna écrit ces mots, il y a trois ans, il est déjà acquis qu'elle obtiendra avec Emmanuelle Charpentier un prix Nobel pour leur découverte de Crispr/Cas9. La question était alors de savoir quand, et lequel. Cette question est désormais résolue avec l'annonce de la remise du prix mercredi, le 7 octobre 2020.
Une méthode d'édition du génome
Ce prix a été décerné "pour le développement d'une méthode d'édition du génome". Sous cette expression, c'est la découverte des systèmes Crispr/Cas9 qui est récompensée. L'édition du génome est un concept simple : il s'agit d'endommager un chromosome à un endroit précis et d'espérer que les mécanismes de reconstruction de la cellule le répareront de façon "favorable".
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Les systèmes de réparation de l'ADN peuvent en effet faire des erreurs quand ils essaient de rattacher des brins coupés ensemble, ou utiliser des modèles pour remplacer les séquences qui paraissent avoir disparu. En coupant à un endroit précis, on peut espérer que la réparation de la cassure se fera de telle façon qu'elle modifiera l'information contenue par le gène qui...
