Le quotidien londonien Evening Standard annonce qu'il va devenir hebdomadaire

Le quotidien gratuit londonien Evening Standard a annoncé mercredi son intention de devenir hebdomadaire, en raison de "pertes substantielles" ces dernières années.

Fondé en 1827, longtemps payant avant de devenir gratuit en 2009, il est actuellement distribué l'après-midi à l'entrée du métro, du lundi au vendredi. Ses panneaux publicitaires et distributeurs sont indissociables de la vie londonienne.

Dans une note interne au personnel, son président Paul Kanareck a expliqué mercredi que ses "pertes substantielles" étaient notamment liées au télétravail, au wifi installé dans certaines stations du métro londonien et au changement d'habitudes de consommation.

Ces pertes "ne sont pas tenables", a-t-il ajouté, en annonçant le remplacement du quotidien papier par un hebdomadaire "plus tard cette année", avec des sujets plus en profondeur pour essayer "de retrouver une profitabilité".

Ces décisions auront un impact sur le personnel, a-t-il ajouté sans autre précision.

L'Evening Standard, qui jusque dans les années 2000 comptait plusieurs éditions quotidiennes, avait été racheté en janvier 2009 par le milliardaire russe Alexandre Lebedev et son fils Evgeny, pour 75% des parts, à un prix symbolique.

Le seul quotidien payant de l'après-midi était devenu gratuit en octobre de la même année avec une circulation de 700.000 exemplaires.

Mais il a accumulé ces dernières années quelque 85 millions de livres de dettes (près de 100 millions d'euros), dont 30 millions (35 millions d'euros) en 2021 et 2022, selon ses dernières déclarations financières.

Il est actuellement diffusé à 276.000 exemplaires, loin derrière Metro, l'autre quotidien gratuit distribué le matin dans les transports (953.000 exemplaires).

bd/gmo/am