Qu'est-ce qu'un sous-marin nucléaire d'attaque (SNA)?

Il s’appelle Suffren, et ce sous-marin d’attaque à propulsion nucléaire (SNA) a été inauguré en juillet 2019 à Cherbourg par Emmanuel Macron. A la différence des sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SNLE), qui contribuent à la posture de dissuasion française, les SNA sont destinés au combat sous-marin, à la protection du porte-avions Charles-de-Gaulle et des navires qui l'accompagnent, et à la surveillance des fonds, notamment des câbles par où transite 99% du flux d’information numérique.

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99 mètres de long, 70 jours d'autonomie

Le Suffren est le premier d'une nouvelle génération de type Barracuda. Son tonnage est presque deux fois supérieur à celui de ses prédécesseurs de classe Rubis. Il fait 99 mètres de long et offre 70 jours d’autonomie, grâce à son moteur alimenté au nucléaire. Il peut désormais également emporter des missiles de croisière d'une portée de 1.000 km et dispose d'une sortie sur un hangar de pont pour éjecter un mini-propulseur sous-marin destiné aux nageurs de combat des forces spéciales.

La France dispose de six sous-marins nucléaires d'attaque. En juin 2020, le Perle en révision à Toulon a été ravagé par un incendie. Des expertises sont en cours pour déterminer si l'engin est réparable.

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