Qu'est-ce que le pouvoir d'achat?

A partir d'aujourd'hui et jusqu'à la fin de la campagne, l'antisèche du Journal du dimanche va définir les mots du débat politique. Parce qu'il n'y a jamais de questions bêtes, notre rubrique va définir des notions utilisées par tous les candidats et les commentateurs sans qu'on ne prenne jamais le temps de les expliquer.

Le pouvoir d'achat est une notion économique qui permet de définir ce que l'on peut s'acheter avec ses ressources. L'Institut national de la statistique et des études économiques, l'Insee, le définit ainsi : "le pouvoir d'achat correspond au volume de biens et services qu'un revenu permet d'acheter". Son évolution est liée à celle de l'indice des prix à la consommation, qui mesure l'évolution du niveau moyen des prix des biens et services en fonction de leur part dans la consommation moyenne des ménages. En tout 160.000 prix sont ainsi scrutés pour mettre en place cet indice.

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L'évolution du pouvoir d'achat est aussi liée à celle des revenus d'un ménage (les revenus du travail, mais aussi les prestations sociales et familiales, les revenus du capital, mais aussi les impôts versés etc.). Si les prix baissent, mais que les revenus restent identiques, le pouvoir d'achat augmente. A l'inverse, le pouvoir d'achat baisse. En période d'inflation, il faut donc bien faire attention à la hausse des salaires qui doit elle aussi survenir en pareille période.

Voilà pour la définition économique et statistique. Mais ...


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