Quels sont les mots les plus rares de la langue française ?

Si la langue de Voltaire s’enrichit de plus en plus de mots étrangers - l’arabe, l’allemand, l’anglais - certains termes franco-français sont désormais oubliés de tous. À l’occasion de l’ouverture de la Cité Internationale de la langue française au château de Villers-Cotterêts (Aisne), des linguistes de l’entreprise Babbel se sont amusés à rechercher et lister les mots les plus rares de la langue française. Ils en ont trouvé dix.

Ce nom commun masculin désigne un os court du pied en forme de poulie, situé entre l'extrémité inférieure de la jambe et le calcanéum.

Le terme vient du latin astragalus qui signifie « os du talon », lui-même dérivé du grec astragalos, qui signifie « vertèbre ». Comme l’expliquent les linguistes dans un communiqué, de nos jours, on parle plutôt de “talus”.

Lorsqu'on entend “babillage”, on pense de suite aux petits sons que font les bébés. En réalité, ce terme masculin est employé lorsque l’on évoque une conversation puérile, enfantine. Il peut également désigner un discours inutile, et être remplacé par “parler pour ne rien dire”.

Il provient d'une onomatopée, “bab”, qui indique certains mouvements des lèvres, indiquent les spécialistes.

Ce verbe pourrait être remplacé par “offrir un présent”. En fait, il est issu de la contraction des mots “cadeau” et “donner”. Bien que rare en France, il est employé au Tchad et au Congo-Kinshasa.

Il n’a pas d’étymologie grecque ou latine comme c’est le cas de beaucoup de mots français. Il s’agit simplement d’un mot-valise. (...)

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