Quelles sont les plus grandes armées du monde ?

La taille d’une armée est-elle toujours proportionnelle à sa population ? On aurait tendance à répondre par l’affirmative en scrutant les résultats fournis par le site américain Global Firepower relayés par Statista. L’Inde, la Chine et les États-Unis, les trois pays les plus peuplés de la planète, apparaissent aussi comme les plus grandes armées du monde. En nombre d'hommes, avec quelque 2 millions de soldats sur une population totale de 1,4 milliard d’habitants, la Chine s’impose comme la plus grande force militaire. Depuis une décennie, Pékin a renforcé toutes les composantes de son armée avec pour objectif de maintenir sa pression sur Taiwan.

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Première puissance militaire de la planète, l’US Army, qui compte 1,39 millions de soldats actifs, arrive en troisième position. L’Inde, devenu en 2023 le pays le pus peuplé du globe, s’intercale entre ces deux géants militaires avec 1,45 million de soldats. En poursuivant cette logique, l’Indonésie, le Nigeria, le Brésil ou encore le Mexique devraient alors figurer dans ce top 10. Il n’en est rien. À la place, on retrouve la Corée du Nord, l’un des pays les plus pauvres du monde, qui consacre plus de 15% de son PIB à son armée. Avec 1,2 millions de soldats sous ses ordres, Pyongyang possède une force de frappe impressionnante pour un pays de 25 millions d’habitants.

Soixante-dix ans après la fin des hostilités, la Corée du Nord est toujours techniquement en guerre avec la Corée du Sud à cause de l’armistice signé qui n’a jamais accouché d’un traité de paix. Contrainte de rester sur le qui-vive face aux provocations répétées de son voisin, la Corée du Sud, 50 millions d’habitants, peut compter sur une armée de 800 000 soldats pour veiller à sa sécurité. Ce qui place le "Pays du matin calme" au huitième rang mondial des plus grandes armées au monde.

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La France 21e

En guerre avec l'Ukraine depuis plus de 500 jours, la Russie a à disposition une armée de 831 000 hommes. S’il est très difficile de connaître le nombre de soldats russes qui sont morts depuis le 24 février 2022, deux médias indépendants russes estiment entre 40 000 et 55 000 le nombre de soldats tués au combat. Avec respectivement 654 000 et 575 000 militaires, le Pakistan et l’Iran se classent sixième et septième de ce classement. En 2023, l’Égypte reste la première puissance militaire africaine avec 440 000 soldats sous les drapeaux. La France, classée 21e au niveau mondial, confirme son statut de numéro un en Europe avec un contingent de 205 000 militaires à quasi-égalité avec l’Ukraine et ses 200 000 soldats.

Chine / 2 millions de soldats

Inde / 1,45 million de soldats

États-Unis / 1,39 million de soldats

Corée du Nord / 1,2 million de soldats

Russie / 831 000 soldats

Pakistan / 654 000 soldats

Iran / 575 000 soldats

Corée du Sud / 555 000 soldats

Vietnam / 470 000 soldats

Égypte / 440 000 soldats

VIDÉO - Un soldat américain en Corée du Nord après avoir franchi la frontière avec le Sud