Qu’est-ce que la « vallée dérangeante » quand on regarde un robot humanoïde ?

« Uncanny valley » en anglais, « vallée dérangeante » ou « vallée de l’étrange » en français : cette notion fait référence au malaise que l’on ressent face aux robots humanoïdes. Mais d’où cela vient-il ?

Les robots nous ressemblent de plus en plus. Dans les mouvements, tout d’abord : les vidéos de Boston Dynamics font sans cesse le buzz avec des machines à l’agilité déconcertante. Et puis il y a les fameux « humanoïdes », ces robots dont le design est fait pour ressembler trait pour trait à un être humain — la peau, les yeux, la bouche, les expressions faciales. Récemment, un robot de ce genre a fait l’actualité : Ameca, décrit comme hyperréaliste.

Qu’est-ce que la « vallée dérangeante » quand on regarde un robot humanoïde ?
Qu’est-ce que la « vallée dérangeante » quand on regarde un robot humanoïde ?

Ces robots n’ont rien d’intelligent — il ne faut pas se fier à l’expression « intelligence artificielle », qui, de nos jours, ne correspond en réalité qu’à des algorithmes n’exprimant pas une forme d’intelligence telle que nous l’entendons. Malgré tout, il est vrai que voir un robot qui nous ressemble visuellement à ce point est impressionnant.

Impressionnant, et bizarre. Étrange, même. Si étrange, en fait, que ces visages de robots humanoïdes créent une sensation de profond malaise. Ce phénomène a un nom : uncanny valley,

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