Nobel de médecine pour des travaux sur les maladies parasitaires

STOCKHOLM (Reuters) - L'Irlandais William Campbell, le Japonais Satoshi Omura et la Chinoise Youyou Tu ont remporté conjointement lundi le prix Nobel 2015 de physiologie ou médecine pour leur travaux sur les maladies parasitaires. "Les lauréats du Nobel de cette année ont développé des thérapies qui ont révolutionné le traitement de certaines des maladies parasitaires les plus dévastatrices", dit l'Assemblée du Nobel à l'institut Karolinska en Suède dans un communiqué. William C. Campbell et Satoshi Omura ont remporté la moitié du prix pour la découverte d'un nouveau médicament, l'Avermectine, qui a notamment aidé à lutter contre la cécité des rivières, une filiariose cutanée. Youyou Tu a pour sa part découvert l'Artémisinine, qui a réduit de façon importante le taux de mortalité des patients atteints de paludisme. "Ces deux découvertes ont fourni à l'humanité de puissants moyens de combattre ces maladies invalidantes qui touchent des centaines de millions de personnes chaque année", lit-on dans le communiqué. "Les conséquences en ce qui concerne l'amélioration de la santé humaine et la diminution de la souffrance sont incommensurables." Malgré les progrès rapides dans le contrôle du paludisme ces dix dernières années, la maladie tue encore plus de 500.000 personnes chaque année, notamment des enfants en Afrique. Le prix Nobel de physiologie ou médecine est d'un montant de huit millions de couronnes suédoises (850.000 euros). (Rédaction de Stockholm, Danielle Rouquié pour le service français)