À partir de quand est-on riche ?

Qu'est-ce qu'être riche ? À partir de quel niveau fait-on partie de la classe moyenne ? Le débat occupe souvent les discussions et les avis divergent, notamment selon le milieu social et le lieu de vie. Le terme classe moyenne est ainsi souvent utilisé à tort et à travers dans le débat public.

Dans sa dernière étude, l'Observatoire des inégalités tente d'apporter des réponses et de définir des seuils pour chacune de ces catégories. Pour cela, l'Observatoire se base sur différents critères existants. Tous les revenus sont calculés après impôts et prestations sociales.

Une personne seule est pauvre en dessous de 965 euros par mois

Le seuil de pauvreté est fixé à 50% du niveau de vie médian. Pour une personne vivant seule, le seuil de pauvreté est donc atteint quand ses revenus mensuels sont inférieurs à 965 euros, 1 448 euros pour un couple sans enfant et 2027 pour un couple avec deux enfants de moins de 14 ans. 8,3% de la population vit avec moins de 965 euros mensuels.

Autre critère utilisé, le niveau de vie médian, qui désigne le montant pour lequel la moitié des personnes touche moins et l’autre moitié davantage, fixé à 1930 euros mensuels pour une personne seule.

Une personne seule fait partie des classes populaires en dessous de 1 530 euros mensuels

Pour définir le seuil de richesse, c'est-à-dire les revenus à partir desquels on est riche, l'Observatoire des inégalités a retenu le double du niveau de vie médian, soit 3860 euros mensuel pour une personne seule, 5 790 euros mensuels pour un couple sans enfant et 6 948 euros pour un couple avec un enfant de moins de 14 ans.

Une fois les deux seuils extrêmes définis, il reste à définir classes populaires, classes moyennes et classes aisées. Pour les classes populaires, l'Observatoire des inégalités retient les personnes dont les revenus sont parmi les 30 % les plus faibles. Ainsi, font partie des classes populaires une personne seule qui gagne moins de 1 530 euros mensuels, un couple sans enfant qui gagne moins de 2 295 ou encore un couple avec trois enfants dont un de moins de 14 ans qui gagne moins de 4 284 euros par mois.

La classe moyenne entre 1 530 euros et 2 787 euros mensuels pour une personne seule

Pour qualifier les classes moyennes, l'Observatoire des inégalités retient les personnes qui se situent entre le 30% les plus pauvres et les 20% les plus riches. Soit un salaire de 1 530 euros à 2 787 euros mensuels pour une personne seule, de 2 295 euros à 4 180 euros pour un couple sans enfant, et entre 4 284 euros et 7 803 euros pour un couple avec trois enfant dont un de moins de 14 ans.

Enfin les classes aisées concernent les 20% aux revenus les plus élevés, soit à partir de 2 787 euros pour une personne seule, à partir de 4 180 euros pour un couple sans enfant et au-delà de 7 803 euros pour un couple avec trois enfant dont un de moins de 14 ans.

On est riche à partir de 3 860 euros par mois pour une personne seule

Pour être considéré comme riche, une personne seule doit gagner au moins 3 860 euros par mois. Un couple sans enfant est considéré comme riche à partir de 5 790 euros, et un couple avec trois enfants dont un de moins de 14 ans à partir de 10 808 euros mensuels.

La richesse n'est pas que monétaire

Mais attention la notion de richesse est relative : "la richesse peut se définir par les revenus, mais aussi par le patrimoine. Il n'y a pas de détermination d'un seuil de richesse, qui est une notion subjective", rappelle Louis Maurin, cofondateur de l'Observatoire des Inégalités.

"Être riche à 25 ans n’a pas la même signification qu’à 45 ans, vivre avec 3 700 euros par mois n’est pas la même chose quand on habite à Paris ou à Charleville-Mézières. Et la richesse n’est pas seulement monétaire : un bon diplôme et un statut d’emploi pérenne constituent aujourd’hui deux éléments qui permettent de se distinguer du reste de la population", poursuit le directeur de l'Observatoire des inégalités dans le rapport daté de 2022.

Qui sont les riches en revenus ?

Dans le portrait robot dressé par l'Observatoire en 2022, les riches en revenus, c'est-à-dire qui ont un niveau de vie situé entre le 10 % et le 1 % le plus élevé, ont 57 ans en moyenne, dont une majorité n'ont plus d'enfant à charge, 82 % sont propriétaire de leur logement et 1 6% vivent à Paris ou dans les Hauts-de-Seine.

Mais le revenu n'est pas la seule composante de la richesse. Le patrimoine est l'autre composante de la richesse financière, il se compose du "patrimoine financier, du patrimoine immobilier et du patrimoine professionnel, mais aussi, depuis 2010, des biens durables (voiture, équipement de la maison, des bijoux, des œuvres d’art et autres objets", selon l'Insee.

Riche à partir de 490 000 euros de patrimoine

Pour le patrimoine, l'Observatoire propose de prendre en compte le triple du patrimoine médian, soit plus de 490 000 euros de patrimoine. Avec ce critère, 4,6 millions de ménages, soit 16 % des ménages français, sont considérés comme riches en patrimoine. 1,2 million de ménages possèdent au moins un million d'euros de patrimoine. Selon les derniers chiffres disponibles de l'Insee, datés de 2018, les 5 % des ménages les mieux dotés en patrimoine brut possèdent au minimum 878 900 euros et les 1 % plus de 1,94 million d’euros.

Illustration de cet écart mise en avant par le rapport, Bernard Arnault, patron de LVMH et première fortune française, détient une fortune équivalente à la valeur de tous les logements de Marseille.

Qui sont les riches en patrimoine ?

Dans le portrait robot dressé par l'Observatoire des riches en patrimoine, c'est-à-dire les ménages qui possèdent un patrimoine situé parmi les 10 % les plus élevés, 70 % ont plus de 50 ans, 39 % sont retraités. 68 % des ménages actifs fortunés sont cadres supérieurs, professions libérales, artisans, commerçants ou chefs d’entreprise et 28 % vivent en Ile-de-France.

Selon les différents chiffres disponibles, posséder comme patrimoine uniquement un appartement d'une valeur de 1,3 million d'euros, sans emprunt en cours, place parmi les 3 % de la population ayant le patrimoine le plus élevé. De quoi se considérer comme riche.