Premières évacuations à Daraya, dans la banlieue de Damas

BEYROUTH (Reuters) - L'évacuation par bus des habitants et des rebelles occupant Daraya, une localité proche de Damas, a commencé vendredi mettant fin à l'un des plus longs sièges depuis le début de la guerre civile en Syrie. Un accord a été conclu jeudi avec l'armée syrienne afin de permettre l'évacuation de la totalité des civils et des insurgés hors de Daraya, quartier de banlieue à quelques kilomètres seulement du centre de la capitale Damas assiégé depuis 2012 par les troupes du régime syrien, a déclaré jeudi un commandant rebelle. L'opération d'évacuation de plus de 5.000 civils et insurgés retranchés dans ce quartier assiégé doit s'échelonner sur deux ou trois jours, a-t-il précisé. Un journaliste de Reuters a vu six autocars quitter la localité vendredi. Un général de l'armée syrienne a précisé qu'environ 300 familles de combattants allaient être évacuées vendredi et qu'au total 700 rebelles et 4.000 civils auraient quitté les lieux samedi. Les forces gouvernementales syriennes avaient resserré leur emprise autour de Daraya et autour de la banlieue voisine de Mouadamiya en février, coupant leurs voies d'approvisionnement. Le gouvernement tenait à reprendre le contrôle de Daraya qui se situe en bordure de l'aéroport militaire utilisé par l'aviation russe. La situation des habitants de la ville, dont certains furent contraints de manger de l'herbe pour survivre, avait alarmé les Nations unies qui réclamaient l'envoi d'aide humanitaire. Cela avait été possible en juin dans le cadre d'un accord de cessation des hostilités mais un seul convoi a été autorisé à entrer dans la ville jusqu'à présent. Dans un communiqué publié sur internet, la municipalité de Daraya a annoncé que les habitants évacués allaient être d'abord conduits à Herdjalleh dans les faubourgs de la Ghouta occidentale à la périphérie de Damas. Ils "seront ensuite transférés vers des endroits qu'ils ont choisis", ajoute le communiqué. Herdjalleh fait partie d'un projet de logements mené par le gouvernement pour les populations déplacées. Les rebelles qui n'entendent pas rendre les armes seront transférés à Idlib, les autres seront hébergés à Herdjalleh, a précisé le général syrien. L'armée va prendre position dans Daraya, a dit une source militaire, et les gens seront autorisés à rentrer chez eux lorsque les bâtiments auront été reconstruits. (Lisa Barrington à Beyrouth, Firas Makdesi et Kinda Makieh à Damas, Nicolas Delame pour le service français)