Yahoo Actualités Une première depuis 1803: pourquoi des milliards de cigales vont envahir les États-Unis ces prochaines semaines
Ca n'arrivera qu'une fois dans leur vie. Les habitants de l'Est des États-Unis s'apprêtent à voir l'émergence de deux couvées de cigales périodiques dans les prochaines semaines, un événement qui n'est pas arrivé depuis 1803 et qui ne se reproduira pas avant 2245. En clair, ces insectes vont envahir plusieurs États américains dans des quantités rarement observées.
Car contrairement aux cigales annuelles, que l'on trouve dans le sud de la France par exemple, les cigales périodiques restent plusieurs années sous la terre avant d'émerger. "Une fois que le sol se réchauffe suffisamment au printemps pour atteindre 17°C à 20 cm de profondeur, (...) généralement vers la fin mai ou le début juin", les nymphes sortent de terre pour muer en cigales adultes, explique l'université de l'Illinois.
C'est la simultanéité de l'émergence de deux couvées de cigales qui explique le nombre d'insectes attendu: la couvée XIII, qui émerge tous les 17 ans, et la couvée XIX, qui apparaît tous les 13 ans.
Les deux couvées attendues dans l'Illinois
Elles émergeront en même temps mais les scientifiques ne s'attendent pas à les voir sortir exactement au même endroit.
"Il se peut qu'il y ait quelques endroits dans le centre de l'Illinois, autour de Springfield, où les deux couvées émergeront dans la même zone. Toutefois, on ne s’attend pas à un chevauchement important", précise l'université.
La couvée XIII fera son apparition dans la moitié nord de l'Illinois, mais aussi dans l'Indiana, l'Iowa, le Wisconsin, et peut-être aussi dans le Michigan. La deuxième, la XIX, émergera quant à elle dans le sud de l'Illinois, l'Alabama, l'Arkansas, la Géorgie, l'Indiana, le Kentucky, la Louisiane, le Mississippi, le Missouri, la Caroline du Nord et du Sud, l'Oklahoma, le Tennessee et la Virginie.
Aussi bruyantes qu'une tondeuse ou un tracteur
Quatre ou cinq jours après leur sortie de terre, les cigales mâles commenceront à chanter pour attirer les femelles. Un phénomène qui peut s'avérer bruyant.
"Selon les instituts nationaux de la Santé, les chants des cigales mâles peuvent atteindre plus de 90 décibels. C'est aussi bruyant qu'une tondeuse à gazon, une moto ou un tracteur", ajoute l'université.
Après la ponte des femelles et un mois après leur émergence, les cigales commenceront à mourir, laissant sous les arbres d'importants tas de cigales qui "peuvent dégager une odeur désagréable, semblable à celle d'un animal tué sur la route".
De leur côté, les oeufs vont éclore six à dix semaines après leur ponte et les nouvelles larves iront s'enfoncer de plus en plus profond dans la terre, avant de ressortir dans 13 ou 17 ans.
