PREFIRE : ces mini satellites de la Nasa vont mieux mesurer le changement climatique

Pour comprendre ce qu’il se passe sur Terre, il faut parfois prendre de la hauteur. Grâce à deux nouveaux satellites de la Nasa, les chercheurs vont pouvoir mieux comprendre le changement climatique.

De la taille d’une boîte à chaussure, le premier satellite a été lancé samedi dernier depuis Māhia, dans le nord de la Nouvelle-Zélande. Il a voyagé au sein de la fusée Electron, construite par la société américaine privée Rocket Lab.

Développée avec l'Université du Wisconsin-Madison, la mission PREFIRE, pour "Polar Radiant Energy in the Far-InfraRed Experiment", inclut un second satellite similaire de Rocket Lab, qui sera lancé dans les prochains jours.

Ensemble, les CubeSats auront la capacité de mesurer la quantité de chaleur que les pôles Nord et Sud rayonnent vers l’espace, et la manière dont cela influence notre climat, indique la Nasa. Et ce, grâce à un spectromètre infrarouge thermique.

"Les données de la mission (...) aideront à améliorer notre compréhension de l'effet de serre aux pôles, plus particulièrement la capacité de la vapeur d'eau, des nuages ​​et d'autres éléments de l'atmosphère terrestre à piéger la chaleur et l'empêcher de rayonner dans l'espace."

Actuellement, les modèles des scientifiques environnementaux ne se basent que sur des théories pour évaluer les pertes de chaleur, a indiqué de son côté Tristan L'Ecuyer, chercheur de mission affilié à l'Université du Wisconsin-Madison, lors d’une conférence de presse.

Grâce aux mesures du duo de satellites, ils pourront (...)

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