Présidentielle américaine : Biden paie lors de la primaire du Michigan son soutien à Israël

INTERNATIONAL - Des appels à un vote « non engagé ». Ce mardi 27 février, les pancartes « vote uncommited » se sont multipliées dans les rues du Dearborn et de plusieurs villes du Michigan, alors que se déroulaient dans cet État du Midwest les primaires républicaine et démocrate. Les deux scrutins ont été respectivement remportés par Donald Trump et Joe Biden. Mais au-delà de ce résultat comptable, l’actuel président des États-Unis a surtout été visé par une vague de vote blanc, témoignant de l’opposition à son soutien à Israël.

Présidentielle américaine : Trump et Biden remportent le Michigan (presque) sans encombre

Selon de premières estimations, plus de 50 000 votes « non engagés », l’équivalent d’un vote blanc, ont été déposés dans les urnes de cet État à forte population musulmane et arabe. Ces votes sont le résultat de la campagne de communication intitulée « Listen to Michigan » (« Écoutez le Michigan » en français), qui visait à obtenir au moins 10 000 voix « non engagées » lors des primaires dans le but d’envoyer à Joe Biden un message clair au sujet de sa politique à Gaza. Des attentes qui ont donc été largement dépassées.

Dans l’optique d’un match retour contre Donald Trump, quatre ans après, ce résultat est d’ailleurs inquiétant pour Joe Biden. Car il avait remporté de peu cet État lors de la présidentielle de 2020. Or dans cette victoire, le soutien des musulmans et des Américains d’origine arabe avait été décisif. Plus encore, à l’échelle nationale, 64 % des musulmans ont soutenu Biden en 2020.

« Un vote humanitaire », pour forcer Biden à réagir

Sauf que cette année, à mesure que le nombre de victimes civiles augmente côté palestinien dans le conflit entre Israël et le Hamas, sans pour autant que Joe Biden ne tape fermement du poing sur la table contre l’État hébreu, cet électorat se désolidarise du président. Et chaque défection entame ses chances d’être réélu en novembre.

« Ce n’est pas une campagne anti-Biden : c’est un vote humanitaire », a expliqué Layla Elabed, une responsable du groupe « Listen to Michigan », comme le rapporte l’AFP. « Le président Biden finance les bombes qui tombent sur des proches de familles vivant ici même dans le Michigan, des gens qui ont voté pour lui et qui se sentent complètement trahis », a-t-elle ajouté.

Face à ce soutien plus important que prévu, les activistes se sont d’ailleurs félicités sur X (ex-Twitter) que leur message ait porté : « Notre mouvement est sorti victorieux ce soir et a largement dépassé nos attentes. Des dizaines de milliers de démocrates du Michigan, dont beaucoup avaient voté pour Biden en 2020, refusent de soutenir sa réélection en raison de la guerre à Gaza. »

« J’ai été fière aujourd’hui (...) de voter blanc », a pour sa part déclaré Rashida Tlaib, élue du Michigan d’origine palestinienne. Et d’exhorter Joe Biden à écouter « la majorité des Américains qui disent “Assez”. Assez de guerres, assez d’utiliser nos dollars pour financer un génocide ».

Jeune infirmière, Fatima Elzaghir a aussi voté blanc à ce scrutin, a-t-elle expliqué à l’AFP. « Il est évident qu’en appeler à l’empathie n’a pas d’influence sur la plupart des hommes politiques. Alors peut-être le fait que (Biden) veuille remporter le Michigan le poussera-t-il à un cessez-le-feu. »

Joe Biden remercie ses électeurs, et ignore le message

De son côté, Joe Biden a remercié « tous les habitants du Michigan qui ont fait entendre leur voix », sans mentionner ce vote de protestation, ni évoquer la situation à Gaza.

Un dossier qui pourrait pourtant resurgir très rapidement puisque les électeurs arabes et musulmans ont lancé des campagnes similaires telles qu’« Abandonnez Biden » dans d’autres États-clés, notamment la Pennsylvanie, la Géorgie et l’Arizona.

Les responsables de la Maison Blanche affichent une frustration croissante vis-à-vis du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et de sa conduite de la guerre à Gaza. Pour autant, les États-Unis continuent de livrer quantité d’armes à Israël, dont ils sont le principal allié et protecteur, tout en menant d’intenses efforts pour négocier une seconde trêve dans la guerre provoquée par l’attaque sanglante du Hamas le 7 octobre sur le sol israélien.

Ces dernières semaines, Joe Biden a demandé au Congrès des milliards de dollars d’aide militaire supplémentaire pour Israël, et son gouvernement a opposé son veto à l’ONU à plusieurs résolutions appelant au cessez-le-feu.

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