Pourquoi la récompense suprême du Festival de Cannes est-elle une palme ?

La palme est l'une des distinctions les plus prestigieuses qu'un acteur (palme d'honneur) ou un réalisateur (palme d'or, pour le meilleur film) puisse recevoir. Pourtant, il faut le dire, recevoir une palme, aux premiers abords, cela n'a rien de grandiose. Pour se consoler, les récompensés peuvent se dire que le végétal doré qu'ils ont entre les mains vaut la coquette somme de 20 000 euros.

Avant que la palme ne devienne le symbole officiel du festival en 1954, les récompenses avaient une valeur monétaire bien plus modeste. Initialement, les gagnants recevaient un simple bout de papier avec leur nom dessus accompagné d'une œuvre d'un artiste contemporain.

La palme, symbole de victoire dans la Rome antique

Mais alors pourquoi une palme ? Certains historiens du dimanche prétendent qu'il s'agit d'une référence à la mythologie romaine et la déesse Victoire, souvent représentée une palme dans les mains. Par ailleurs, dans la Rome antique la feuille de palmier était souvent l'insigne du gagnant dans les compétitions sportives et les jeux du cirque.

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En réalité, la palme, emblème du festival cannois, tire son origine du blason de la ville de Cannes, sur lequel elle figure depuis le XI^e siècle. À cette époque, les terres de Cannes sont possédées par l'abbaye de Saint-Honorat, située en face de la baie de la Croisette.

Blason de la ville de Cannes

Cette abbaye tient elle-même son nom de sain [...] Lire la suite