Yahoo Actualités Pourquoi le pôle sud de la Lune intéresse-t-il en particulier la conquête spatiale ?
Après l'atterrissage réussi de la mission indienne Chandrayaan-3 sur la Lune, le chercheur Frédéric Moynier revient sur les caractéristiques du pôle sud de notre satellite, qui paraît incontournable dans la perspective d'une installation pérenne sur le sol sélène.
Visé deux fois, atteint une. Le pôle sud de la Lune était l'objectif de la mission russe, Luna-25, qui vient de s'écraser sur le sol sélène. Cet échec de Roscosmos a sans aucun doute été vécu comme un sacré coup de pression par les ingénieurs de l'Organisation indienne pour la recherche spatiale (ISRO). Leur réussite n'est en que plus éclatante, puisque le 23 août 2023 la mission Chandrayaan-3 s'est posée avec succès dans la région du pôle sud. Mais pourquoi là en particulier ? Sciences et Avenir a posé la question à Frédéric Moynier, professeur en cosmochimie à l’université Paris Cité et chercheur à l'Institut de physique du globe de Paris. Ce chercheur passionné par les conditions de formation de notre satellite revient sur les caractéristiques du pôle sud lunaire, lieu désormais scruté par toutes les grandes nations du monde.
"Le pôle sud de la Lune abrite de l'eau sous forme de glace"
Sciences et Avenir : L'actualité des derniers jours montre bien l'appétit des grandes nations pour la Lune...
Frédéric Moynier : Dans les années 1970, jusqu'à la fin des missions américaines Apollo, ou celles faites par l'Union soviétique comme Luna-24, tous les regards étaient tournés vers la Lune. Ensuite, les regards avaient basculé vers Mars. Mais depuis une dizaine d'années, les succès des missions chinoises ont relancé l'intérêt à la fois scientifique et politique pour notre satellite. Le point culminant a été la mission Chang'e 5 qui, en 2020, a permis le retour d'échantillons sur Terre. Ces morceaux de roches viennent du nord de l'équateur de la Lune. La mission indienne Chandrayaan-3, qui vient de se poser dans la région du pôle sud de la Lune, est la première à alunir dans cette zone.
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Pourquoi le pôle sud ?
Ce choix s'explique dans ce contexte d'un regain d'intérêt géopolitique pour notre satellite. Les Américains veulent y revenir avec le programme Artemis, et projettent de construire une base[...]
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