Pourquoi n'y a-t-il pas d'ours polaire en Antarctique ?

Même si l'histoire est belle, les noms d'Arctique et d'Antarctique se rapportent à la constellation de la Grande Ourse, que l'on voit seulement au nord, et non à l'animal à la fourrure blanche. Ce n'est donc pas pour cette raison que les ours polaires ne vivent qu'au pôle Nord. Bien que l'Arctique et l'Antarctique se ressemblent à de nombreux points de vue – températures extrêmes, plages de glace à perte de vue, colonies de phoques riches en graisse –, on ne trouve l'ours blanc que sur la banquise du pôle Nord. Il y a une bonne raison à cela. Elle remonte à quelque 200 millions d'années en arrière.

Au commencement de la Terre était la Pangée, un gigantesque supracontinent qui regroupait en un seul bloc toutes les terres émergées de la planète. Puis il y a eu une fracture de la Pangée en plusieurs morceaux partis à la dérive et qui ont formé, à terme, nos continents.

Les scientifiques estiment qu'à l'époque, l'ancêtre des ours polaires vivait dans des zones correspondant aujourd'hui à l'Europe, l'Asie et l'Amérique du Nord. Il n'était pas présent sur la région de la Pangée qui a dérivé vers le sud pour devenir l'Antarctique. C'est pourquoi l'on ne trouve pas d'ours polaires sur cette partie de la planète.

Avec l'augmentation des émissions mondiales de gaz à effet de serre, le réchauffement climatique entraîne une hausse globale de la température, la fonte des glaces et, in fine, la diminution de la population d'ours polaires. Avec un habitat qui se rétrécit de plus en plus (sa surface (...)

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