Pourquoi fait-il beaucoup plus chaud dans l’atmosphère du Soleil qu’à sa surface ?

Il fait plus chaud dans l’atmosphère du Soleil qu’à la surface de l’étoile. Ce paradoxe intrigue les chercheurs du monde entier, qui s’arrachent les cheveux depuis 1940 pour trouver une réponse à cette question sur la chaleur émise par le Soleil. Bonne nouvelle : l’équipe d’astrophysiciens dirigée par Tahar Amari, du Centre de physique théorique, pense savoir pourquoi l’atmosphère du Soleil présente une température plus élevée qu’à la surface. Selon les chercheurs français du CNRS, le chauffage de l’atmosphère solaire fonctionnerait un peu comme une sorte de casserole en ébullition via l’action d’un champ magnétique.

La chaleur du Soleil est générée en son centre, là où la température grimpe à 27 millions de degrés Celsius. À une petite échelle, la température baisse quand on s’éloigne d’un feu. En ce qui concerne la température du Soleil, elle est de 6 000 °C à la surface, ce qui veut dire qu’elle est plus froide que le noyau. En outre, le refroidissement continue sur une courte distance. Cependant, si on monte plus haut dans les couches de l’atmosphère, on trouve une température qui grimpe à plus d’un million de degrés. Autrement dit, quelque chose chauffe l’atmosphère solaire. L’hypothèse des chercheurs est que le champ magnétique de l’astre fait monter l’énergie à travers la surface et dans l’atmosphère du Soleil.

Sur Terre, le Soleil offre chaleur et lumière. Au centre du Soleil, la température dépasse les 15 millions de degrés Celsius, alors qu’elle redescend à 6 000 °C (...)

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