Pourquoi les escargots sortent-ils quand il pleut ?

La France dénombre plus de 400 espèces d’escargots, dont les plus connues sont le petit gris, l’escargot de Bourgogne et l’escargot des jardins. On a tous un souvenir d’enfance lié à l’observation des escargots qui sortent de leur coquille dès qu’il pleut. Si nos chers amis gastéropodes ne semblent pas craindre l’eau, c’est surtout qu’ils en ont besoin pour vivre. L’eau permet aux escargots de fabriquer leur mucus (que l’on appelle "bave d’escargot") et de se déplacer aisément en glissant sur le sol. On vous dit tout sur les escargots et la pluie.

Dès que la pluie tombe, les escargots sortent de leur coquille pour profiter de cette eau qui leur est essentielle pour plusieurs raisons. Tout d’abord, il faut savoir que ces gastéropodes ne régulent pas eux-mêmes leur température : ils sont des mollusques à sang-froid. Ainsi, la pluie étant souvent accompagnée de températures douces, cela crée les meilleures conditions pour la sortie de l’escargot. La raison la plus importante est liée à ce que nous appelons communément la "bave" de l’escargot. Il s’agit en fait de mucus, constitué d’allantoïne, de collagène et d’élastine, qui permet à l’animal de se déplacer en réduisant les frottements avec le sol.

Par temps sec, l’escargot est recroquevillé dans le mucus au sein de sa coquille. Son métabolisme est alors au ralenti. D’ailleurs, vous n’avez que peu de chance de les voir dehors quand le soleil brille, car ils s’abritent à une dizaine de mètres sous terre, dans des lieux tempérés : le (...)

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