Pourquoi dit-on que les cocus « ont des cornes » ?

« Sire, je porte le deuil de ma femme », répond, en 1668, le marquis de Montespan à Louis XIV lorsque le Roi lui demande pourquoi il est habillé en noir. Tout de noir, et non de jaune, « le roi des cocus », comme on le surnomme, n'avait pas le cœur à faire la fête. Son épouse, Madame de Montespan, dont il est fou amoureux, n'est pas décédée mais couche régulièrement avec le Roi-Soleil.

Le marquis a des cornes. Tout le monde sait, à Versailles, que sa femme est la favorite du Roi. Comme un poisson d'avril collé dans le dos, des cornes sur la tête sont visibles par tout le monde sauf par celui qui les porte. Le malheur du cocu vient de la trahison qu'il subit mais réside surtout dans le fait de ne pas le savoir.

Mais pourquoi des cornes ? Comme souvent, il faut remonter à l'Antiquité, et plus précisément à la mythologie grecque. Le célèbre Minotaure, au corps d'homme et à la tête de taureau, avec des cornes donc, est né d'un adultère. Ses deux parents, infidèles, sont la reine Pasiphaé et le taureau crétois. Quand les citoyens ont appris la nouvelle, ils sont venus prévenir le roi Minos, époux de la Reine, en mimant avec leurs doigts des cornes.

Furieux, ou plutôt honteux, le roi Minos ordonne à Dédale, un illustre architecte, de construire un immense labyrinthe où il enferme le Minotaure. Mais dans cette histoire, ne condamnons pas trop vite la Reine. On raconte qu'Aphrodite, la déesse de l'amour, lui a infligé un châtiment la rendant follement éprise du taur [...] Lire la suite