Pourquoi les chats jouent-ils avec leur proie avant de la manger ?

Il peut être à la fois joueur et sauvage, le chat n'en est pas moins un prédateur. En effet, bien que largement domestiqué, le chat a toujours conservé un instinct de chasseur, présent chez un grand nombre de félins. Un instinct qu'il conservera toute sa vie malgré une nourriture abondante et quotidienne. Ainsi, on pourrait se demander si le chat chasse pour se nourrir, ou simplement pour jouer avec sa proie. Or, le chat n'est pas spécialement de nature sadique. Il ne joue pas avec ses proies avant de les manger juste pour le plaisir. À l'état sauvage, c'est la faim qui le pousse à chasser pour se nourrir. Quant au chat domestiqué, il semblerait que la prédation le motive à stimuler son instinct de chasseur.

Un chat correctement et suffisamment nourri ne mange pas sa proie. La technique du jeu n'est en réalité qu'une manière de déstabiliser sa proie, de l'épuiser afin de la rendre hors d'état de nuire. Cette étape de jeu est très importante dans le processus de chasse du chat. Par ailleurs, il n'est pas rare que celui-ci jongle avec l'animal qu'il chasse, en vue de l'étourdir, et surtout avant de lui asséner un dernier coup mortel. En effet, une fois le jeu terminé, le félin donne la mort à sa proie par une morsure fatale au niveau de la colonne vertébrale. C'est donc un plaisir de jeu qui incite le chat à chasser et à rapporter sa proie et/ou sa nourriture à la maison. En faisant cela, il reproduit le comportement de sa mère qui ramenait la nourriture au nid, avant de le nourrir. (...)

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