Le pont de la paix, le mégaprojet inachevé qui veut unir les États-Unis et la Russie depuis le XIXe siècle

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Imaginez arriver à New York en train depuis l'Europe, directement depuis Paris ou Londres ? Cela semble fou, mais depuis la fin du XIXème siècle, ce mégaprojet est sur la table : il permettrait une connexion terrestre révolutionnaire entre l'Eurasie et l'Amérique. La clé pour y parvenir se trouve en réalité dans une "petite" section - petite vu les échelles - qui n'atteint pas les 90 kilomètres : le détroit de Béring, c'est-à-dire la bande qui sépare la Russie et la côte de l'Alaska, aux Etats-Unis. Si ces deux points pouvaient être reliés, ses implications seraient si importantes au niveau international que certains l'appellent déjà "le pont intercontinental de la paix" .

Un pont entre les USA et la Russie, une idée qui date

Le détroit de Béring est une bande de mer peu profonde - entre 30 et 50 mètres - qui, à son point le plus étroit, mesure moins de 90 kilomètres et sépare les péninsules de Chukotka, en Russie ; et de Seward, située sur la côte ouest de l'Alaska. Ses eaux servent de passerelle entre les mers de Tchoukotka et de Béring et abritent en leur centre un minuscule archipel, les îles Diomède. Vu sur la carte, il ressemble à une petite coupure au milieu du cercle polaire arctique, mais si nous parvenions à le joindre, nous unirions deux continents.

Son énorme potentiel stratégique apparaît clairement à la fin du XIXe siècle. Vers 1890, le gouverneur du Colorado, William Gilpin, présente une proposition aussi ambitieuse...

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