Yahoo Actualités Les plantes réagissent différemment lorsqu'elles sont touchées et lorsque le contact s'arrête
Une étude publiée dans la revue spécialisée Nature Plants révèle que des végétaux comme l'Arabette des dames ou le plant de tabac sont capables d'émettre des signaux différents lorsqu'ils sont touchés et lorsqu'ils ne le sont plus.
Les plantes n'ont pas de nerfs. Pourtant, elles sont capables de distinguer lorsque quelque chose les touche et lorsque ce contact s'arrête et d'émettre des messages moléculaires en conséquence, révèle une nouvelle étude publiée le 15 mai 2023 dans la revue Nature Plants.
Des "vagues" de calcium
Le mimosa pudique est une plante connue pour rétracter très rapidement ses feuilles lorsqu'un insecte commence à les dévorer. Les chercheurs savent donc déjà que les plantes peuvent réagir lorsqu'elles sont touchées. Mais la nouvelle étude révèle qu'elles émettent des signaux différents lorsque le contact débute et lorsqu'il s'arrête, dévoilant des réactions très complexes.
Lors de plusieurs expériences réalisées sur des plants d'Arabette des dames (Arabidopsis thaliana) et de tabac (Nicotiana tabacum), des cellules végétales de feuilles ont été touchées une à une avec une tige en verre de la taille d'un cheveu humain. Elles ont alors réagi en diffusant du calcium sous forme d'ondes, un signal dédié aux autres cellules. Et lorsque la tige était retirée, les ondes se faisaient plus rapides.
Vue microscopique de ce qui se passe lorsqu'une seule cellule d'Arabette des dames est touchée par une fine tige de verre. Lorsqu'elle est touchée (01:33), la cellule envoie une onde de signal de calcium lente aux autres cellules. Lorsque le contact prend fin, une onde plus rapide est créée (06:45). Crédit : Washington State University, copyright Nature Plants
"Il est assez surprenant de voir à quel point les cellules végétales sont finement sensibles, qu'elles peuvent distinguer quand quelque chose les touche", remarque dans un communiqué Michael Knoblauch, co-auteur de l'étude. Et d'ajouter : "Il est étonnant que les plantes puissent faire cela d'une manière très différente des animaux, sans cellules nerveuses et à un niveau très fin."
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