Cette planète est aplatie comme un ballon de rugby

Dans l?univers, l?attraction qu?un corps exerce sur un autre est à l?origine de ce que l?on appelle un effet de marées. Exactement comme la Lune orchestre les marées hautes et basses des océans terrestres et déforme la croûte de notre belle planète, l?affublant d?un bourrelet de près de trente centimètres. Grâce aux nouvelles possibilités offertes par le satellite Cheops, lancé par l?ESA en décembre 2019 dans le but de mesurer et caractériser les exoplanètes, une équipe européenne d?astronomes ? parmi lesquels des Français ? est parvenue à observer un monde extrasolaire déformé à l?extrême, non pas par son satellite naturel, mais par la proximité de son étoile hôte. Une première qui fait l?objet d?une publication dans la revue scientifique Astronomy & Astrophysics.

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Située à environ 1 800 années-lumière dans la constellation d?Hercule, cette planète appelée WASP-103b fait 1,5 fois la masse de Jupiter pour 2 fois sa taille et orbite autour d?un astre 1,7 fois plus grand que notre soleil et environ 200 degrés plus chaud.

Jupiter chaud

Cette exoplanète est d?ailleurs ce que l?on appelle un Jupiter chaud, puisqu?elle possède une masse proche de celle de la planète géante du système solaire tout en étant soumise à une température élevée car elle est beaucoup plus proche de son étoile. En effet, WASP-103b tourne autour de son corps parent en seulement 22 heures contre 12 ans pour Jupiter et 36 [...] Lire la suite