Le placement en détention d’un Français, un “message” adressé par Moscou

“Les images sont devenues tristement banales”, regrette Le Temps. “Les médias officiels russes se sont longuement attardés”, vendredi 7 juin, “sur la cage où était placé l’inculpé, dans la salle du tribunal de Zamoskvoretsky, à Moscou : Laurent Vinatier, le chercheur français spécialiste de la Russie”.

Le tribunal a placé vendredi en détention provisoire jusqu’au 5 août ce collaborateur d’une ONG suisse de règlement des conflits, arrêté jeudi, qui a plaidé coupable de ne pas s’être inscrit comme “agent étranger” tout en recueillant des informations sur l’armée russe. Le ressortissant français, âgé de 47 ans, est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison.

Laurent Vinatier avait demandé au tribunal de l’assigner à résidence plutôt que de le placer en détention, car il a deux enfants à charge, indique The Times, qui relaie les informations de l’agence de presse russe Tass. Son avocat a déclaré que le Français ne s’était pas inscrit comme “agent étranger” que parce qu’il ne connaissait pas la législation russe.

Relations “tendues”

Selon le président français, Emmanuel Macron, Laurent Vinatier n’est “en aucun cas […] quelqu’un qui travaillait, qui travaille pour la France”.

Son employeur, l’ONG suisse Centre pour le dialogue humanitaire (HD), a dit vendredi faire “tout son possible pour aider” M. Vinatier, qui “vit en Suisse et voyage régulièrement pour son travail”.

Le Comité d’enquête, puissant organe russe, avait auparavant publié une vidéo montrant un homme, en jean et chemise noire et au visage flouté, être arrêté dans un restaurant par des agents de sécurité masqués, puis embarqué dans une camionnette et emmené dans un bâtiment.

“Le caractère de l’arrestation de Laurent Vinatier, filmée et immédiatement retransmise tous azimuts, ne laisse pas de place au doute : il s’agit de toute évidence pour Moscou d’adresser un message, et de le faire savoir”, analyse Le Temps.

Son placement en détention survient alors que les relations entre Paris et Moscou sont “tendues” depuis l’offensive russe en Ukraine en 2022, explique la BBC.

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