La pilule contraceptive pourrait altérer la région du cerveau liée à la peur

Plus de 150 millions de femmes prennent une pilule contraceptive orale dans le monde. Celle-ci n’est pas sans effets secondaires. La liste comprend des maux de tête, des nausées, un gonflement des seins auxquels pourrait s’ajouter un nouvel élément, une altération de la morphologie cérébrale. Au Canada, des scientifiques ont découvert que les contraceptifs oraux combinés (COC) pouvaient modifier l’épaisseur d’une région du cerveau impliquée dans les émotions et la peur.

Dans leur article scientifique publié dans Frontiers in Endocrinology, les autrices expliquent avoir recruté quatre types de personnes : des femmes qui utilisaient une pilule orale, des femmes qui en avaient utilisé mais ne le faisaient pas au moment de l'étude, des femmes qui n’ont jamais utilisé de contraception hormonale et des hommes. Le but était de comparer la morphologie cérébrale de ces populations.

Résultat : elles ont observé “un cortex préfrontal ventromédian plus fin” chez les femmes en bonne santé prenant la pilule, par rapport aux hommes, détaille Alexandra Brouillard, chercheuse à l'Université du Québec à Montréal et première auteure de l'étude. “On pense que cette partie du cortex préfrontal soutient la régulation des émotions, comme la diminution des signaux de peur dans le contexte d’une situation sûre. Notre résultat pourrait représenter un mécanisme par lequel les COC pourraient altérer la régulation des émotions chez les femmes.” Elle ajoute : “comme nous rapportons une épaisseur corticale réduite (...)

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