Philippines: Duterte veut 20.000 soldats de plus, face aux rebelles

MANILLE (Reuters) - Le président philippin, Rodrigo Duterte, a demandé au Congrès de débloquer des fonds de manière à pouvoir recruter 20.000 nouveaux soldats et faire face ainsi à la menace croissante des guerilleros favorables au groupe Etat islamique, dans le sud de l'archipel, ont déclaré mercredi des sénateurs à Manille. Le chef de l'Etat a tenu une réunion extraordinaire avec un groupe de sénateurs, mardi soir, pour les tenir informés des derniers rapports des services de renseignement sur le projet des extrémistes musulmans d'attaquer trois villes de l'île de Mindanao. "Il souhaitait nous faire savoir qu'il avait besoin de 20.000 militaires de plus pour les forces armées des Philippines", a déclaré le chef de la majorité au Sénat, Vicente Sotto. "Il veut faire en sorte que dans l'exercice de ses fonctions, il puisse résoudre le problème de la paix et de l'ordre", a ajouté Sotto. Les sénateurs n'ont pas voulu dire quelles étaient les trois villes qui risquaient de connaître le même sort que Marawi, où des rebelles islamistes, qui veulent créer une "wilayat" (province) de l'Etat islamique, sont aux prises avec l'armée depuis la fin mai. Plus de 600 rebelles et soldats ont péri dans les combats. Une partie importante de Marawi a été dévastée par des pilonnages d'artillerie quotidiens et par des raids aériens visant à déloger les islamistes retranchés dans le centre commerçant, où ils détiendraient une centaine d'otages. (Manuel Mogato; Eric Faye pour le service français)