On peut désormais voir le Soleil en gros plan... et sa texture ressemble à du pop-corn

Vous êtes-vous déjà demandé à quoi ressemblait le Soleil de près ? Et bien le télescope solaire le plus grand et le plus puissant sur Terre vient d'envoyer de nouvelles images époustouflantes de la surface du Soleil.

Les observations du nouveau télescope solaire Daniel K. Inouye, installé à Hawaï, révèlent en effet les détails complexes de certains phénomènes solaires, comme des taches sombres ou encore le mouvement du plasma dans l'atmosphère de l'étoile, jusqu'à une résolution d'environ 20 kilomètres. On ne s'en rend pas compte au vu de ces images en gros plan, mais la largeur de celle-ci correspond plus ou moins à la largeur de notre planète, selon un communiqué.

Ces tâches qui s'estompent sont des endroits du Soleil où le champ magnétique est exceptionnellement puissant, et où la température est plus basse. C'est ici d'où proviennent les explosions solaires, qui éjectent une incroyable source d'énergie. Les granules tout autour, qui donnent à la surface une texture de "pop-corn", sont des cellules de plasma chaud, qui sont en fait énormes : elles mesurent jusqu’à 1 600 kilomètres de diamètre !

Ces photographies irréelles, qui ressemblent à des peintures, sont surtout un avant-goût de futures recherches prometteuses. Des chercheurs s'en servent actuellement pour analyser le fonctionnement du champ magnétique et des tempêtes solaires. Car l'activité solaire n'est pas constante ; elle fonctionne par cycles d'environ 11 ans. Et elle est en ce moment très intense, puisqu'elle atteindra (...)

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