Ces petites bêtes peuvent faire de vos nuits un enfer

Piqûres, démangeaisons, allergies… la nuit peut rapidement se transformer en cauchemar pour ceux qui cohabitent avec des petites bêtes encombrantes. Punaises de lit, acariens ou sclérodermes domestiques peuvent en effet venir se nicher dans les draps et les recoins du lit et troubler le sommeil. Tour d’horizon des hôtes indésirables les plus courants avec l'entomologiste Benoît Gilles.

Les punaises de lit

Disparues dans les années 50, les punaises de lit sont en recrudescence dans l'Hexagone. La faute aux voyages internationaux et à la résistance de ces nuisibles aux insecticides. Visibles à l'œil nu, elles font la taille d’un pépin de pomme et sont parfois très affamées. En une seule nuit, elles sont capables de piquer jusqu'à 90 fois, laissant une ligne de boutons rouges sur la peau responsable de fortes démangeaisons. Il est possible de repérer leur présence en observant des petits points noirs sur le matelas, les lattes ou les fentes du sommier qui sont en fait leurs déjections. Elles s’abritent dans des endroits sombres, étroits et peu accessibles.

Comment s’en débarrasser ? “Les punaises de lit sont résistantes et leur développement est rapide”, détaille Benoît Gille. D’où l’importance d’agir rapidement lorsque leur présence est remarquée. “Le linge de lit et les vêtements doivent être lavés en machine à plus de 60°C”, conseille le spécialiste. Autre solution possible : la congélation du linge à -20°C pendant 72 heures. Si l’infestation est à un stade avancé, l’intervention d’un professionnel est nécessaire, les punaises de lit ayant développé une résistance à presque tous les insecticides vendus dans le commerce.

Les sclérodermes domestiques

Moins connu mais tout aussi redoutable, le scléroderme domestique laisse sur la peau des piqûres comparables à celles des punaises de lit. Cette micro-guêpe aux allures de fourmi pique avec son dard mais ne se nourrit pas de sang humain. Elle préfère mettre au menu la larve de coléoptères xylophages, comme la vrillette, un autre nuisible qui dévore le bois des lits. Elle n’en est pas moins très hargneuse puisque la petite bête d’une taille inférieure à 10 millimètres peut piquer à plusieurs reprises lorsqu’elle se sent dérangée.

Comment s’en débarrasser ? Outre le lavage de la literie à haute température, il faut surtout s’attaquer à son repas favori, les coléoptères. La présence de petits trous dans le bois peuvent indiquer que les larves de la vrillette y ont creusé des galeries.

Les pyemotes

Un autre parasite des vrillettes peut s’attaquer à l’Homme dans son sommeil : le pyemote. Celui-ci est d’autant plus problématique qu’il ne se voit pas à l'œil nu. “L'effet des piqûres de pyemotes n'apparaît qu'environ 6 heures après. Vous pouvez être piqué avant de vous coucher et vous réveiller avec des dizaines de piqûres sur le ventre ou le dos !", précise l'entomologiste médical Jean-Michel Beranger à La Provence. La petite bête est pour l'instant surtout présente dans le bassin méditerranéen.

Comment s’en débarrasser ? Là encore, il faudra traiter le bois pour éliminer les vrillettes.

Les acariens

Présents dans la plupart des lits, “les acariens se nourrissent de peaux mortes qu’on laisse sur les draps en dormant ou de poussière, note Benoît Gilles. Mais quand leur population devient trop importante, il y a un risque de réaction allergique.” Les symptômes sont ceux d’un rhume (écoulement nasal, éternuements et démangeaisons). Il faudra se fier à eux pour repérer leur présence, car ils ne piquent pas.

Comment s’en débarrasser ? “Les acariens évoluent dans un environnement humide, le plus important est donc d’aérer et de ventiler la pièce tous les jours”, recommande Benoît Gilles. Au niveau de la literie, le service allergie du Centre hospitalier universitaire vaudois (CHUV) préconise de la laver à 60°C tous les deux mois et d’envelopper le matelas d’une housse anti-acariens.

Les puces

Plus rares, les puces peuvent aussi venir jouer les trouble-sommeil, notamment si un animal de compagnie est infecté. Contrairement aux punaises lit, les puces de lit sautent pour se déplacer et peuvent se nourrir de sang en plein jour. Les piqûres, difficiles à différencier de celles des punaises de lit, provoquent de petits boutons rouges et entraînent des démangeaisons.

Comment s’en débarrasser ? Si vous avez un chien ou un chat, la première chose à faire est d’inspecter votre animal et de le traiter au besoin.

Les mites

“Il peut arriver de trouver des grosses contaminations mais c’est rare, souligne Benoît Gilles. Les cas sont plus nombreux dans les endroits où il y a des vêtements stockés depuis de nombreuses années dans les chambres." Il sont d'autant moins nombreux que les mites de lit, qui sont en réalité des chenilles, "se nourrissent de la kératine de la laine, de la soie ou des cheveux, très peu de matières synthétiques.”

Comment s’en débarrasser ? Elles peuvent être éradiquées grâce à une inspection minutieuse du mobilier et un lavage de la literie à haute température.

Enfin, l’anthrène des tapis, aussi appelée mites des tapis, dont les larves se nourrissent de poussières ou encore les psoques, qui mangent la kératine des cheveux ou des vêtements peuvent envahir la chambre à coucher. “En préventif, mieux vaut nettoyer régulièrement et bien aérer tous les jours”, conclut le spécialiste des insectes.

VIDÉO - Romain Lasseur : "Les punaises de lit touchent 1,3 million de Français chaque année. Elles ne transmettent pas de maladie mais leur impact sur la santé mentale des victimes est terrible"